Snegle: hvorfor er de så uundværlige?

I naturlig akvaristik, hvor man først og fremmest bekymrer sig om akvariets balance, er det utænkeligt at undvære snegle, både i akvarier og i udendørs damme.

 

Men hvorfor?

Selvfølgelig er vi alle glade for at se en ny art komme til i vores lille økosystem, og hver ny snegl er allerede en fornøjelse i sig selv. Vi har et akvarium, det er sandt, først og fremmest for glæden ved at betragte en lille vandverden med dens beboere, der udvikler sig der.

Men grunden til, at disse snegle er uundværlige, skal findes et andet sted.

Som jeg ofte har forklaret, er den biologiske cyklus i et akvarium med fisk brudt, den er ikke komplet.

Og dette har en meget enkel forklaring: fiskene er langt flere i akvarier end i naturen.

I en naturlig dam har hver fisk i gennemsnit mellem en og ti kubikmeter vand for sig selv (altså 1.000 til 10.000 liter). Det er med denne meget lave tæthed, at det akvatiske økosystem fungerer normalt. Mikrofaunaen er rigelig, og fiskene er på toppen af fødekæden. En insekt, der lægger æg i en dam, har gode chancer for, at en del af dens afkom overlever fiskene og en dag kan flyve væk.

 

I et akvarium, nej.

Fisketætheden er tusind gange højere!

Man kan sige, at når fiskene svømmer rundt hele dagen i et så lille volumen, har ingen lækker smådyr den mindste chance for at slippe væk.

Det er præcis det samme som at give en høne en hektar græsmark eller bare 10 kvadratmeter hele året. Der er lille chance for, at der er et eneste græsstrå eller en regnorm tilbage i det andet tilfælde.

Den biologiske vandcyklus, som kræver tilstedeværelsen af en talrig og varieret mikrofauna, er derfor brudt i akvariet og dermed ufuldstændig.

 

Fiskene spiser alt, der har den dårlige smag af at være levende og større end en bakterie!

Funktionen af denne mikrofauna, som i høj grad er "détritivore", er derfor ikke opfyldt.

Og dens funktion er netop at reducere organisk affald til partikler, som derefter kan angribes af mikrober. Uden disse smådyr står bakterierne alene med at skulle nedbryde uden hjælp organiske elementer, der er for store og komplekse.

 

For eksempel er det grønne vand i naturen en velsignelse: det næder daphnierne, som derefter fodrer fiskene, der tilfældigvis formerer sig på samme tid.

I et akvarium bliver det grønne vand et problem netop fordi den mindste dafnie bliver slugt, før den kan begynde sit arbejde. Og vandet bliver mere og mere grønt, indtil de mikroskopiske alger, der udgør det, dør i massevis og forurener vandet alvorligt. Derfor princippet bag ZollaBox Eau Claire, som gør det muligt at lade daphnierne arbejde.

Det samme gælder for fiskedøde: ostracoderne, som burde spise dem, er forbudt at opholde sig, da de bliver spist for hurtigt. Kun vandbænkebiderne, lidt større og mere modstandsdygtige, formår at etablere sig, hvis fiskene ikke er for store.

 

Derfor er sneglene så værdifulde. De er en del af disse nedbrydere, men de er de eneste, der kan holde fiskene i skak takket være deres skal.

À i nærvær af de meget sjældne fisk, der spiser dem, kan sneglene arbejde og leve deres liv i fred uden at blive ædt. Og de er praktisk talt de eneste nedbrydere, der er i stand til det.

Det er derfor næsten kun takket være sneglene, at et akvarium med fisk kan genfinde en komplet biologisk cyklus.

Personligt vender jeg ryggen til tropiske, eksotiske snegle, som man ikke ved, hvad man skal gøre med, hvis man stopper med akvariehobbyen, og som nogle gange koloniserer naturområder, hvis man smider dem ud der. Det var tilfældet med ampullariesneglene, som var meget populære blandt akvariehobbyister og nu er forbudt af denne grund.

 

Den eneste undtagelse, jeg gør fra denne regel, er melanoidesneglene (ovenfor). For de overlever ikke vinteren i vores breddegrader og risikerer derfor ikke at blive invasive. Og vigtigst af alt, de er de eneste, der begraver sig en stor del af dagen, hvilket sikrer en funktion som mikro-omrøring af jorden, som planterne sætter pris på.

Ellers er planorbesneglene blevet en klassiker i akvariet, med deres forskellige farvevarianter.

Men deres bittesmå kusine, den planorbide, er praktisk talt ukendt. Fascinerende og diskret, det er en sand naturens kuriositet.

 

Fysasneglen, lille, sjov (den svømmer nogle gange på ryggen!) og skånsom mod planterne. I modsætning til sin kusine den store limne, som nogle gange gnasker på dem, når den ikke har alger at spise. Begge supplerer hinanden vidunderligt i dammen, limneen elsker at komme op af vandet for at tage en lur på et blad af flydende frøplant eller på en iris!

 

I et akvarium «med smådyr», med eller uden rejer men uden fisk, kan mikrofaunaen leve uden fare. Alle arter danner en uophørlig ballet og tilbyder et skue af den naturlige cyklus.

Men sneglene, mindre uundværlige i dette tilfælde, forbliver synlige og æstetiske aktører af stor værdi, der tilføjer deres arter til biodiversiteten i helheden.