Kvælstofkredsløbet uden besvær

Akvariehobbybøgerne (og handlen!) gør kvælstofkredsløbet og det berømte "nitritspids" til enhver akvarieentusiasts besættelse, når de sætter et nyt akvarium, skraldeakvarium eller dam op. Men er virkeligheden virkelig så enkel, som sælgeren af "magiske flasker" påstår?

 

Det berømte "nitritspids"

Enhver akvarieentusiast ved det: kvælstofkredsløbet er vigtigt i et akvarium.

 

Hvis han ikke ved det, lærer han det hurtigt af dyrehandleren, som minder ham om, at man ikke sætter fisk i et nyoprettet akvarium uden at vente 3 til 4 uger, indtil «nitritspidsen» er overstået, og det sker takket være bakterier, der udvikler sig i filteret.

 

Det er dog dogmet.

Det, som gør det muligt for sælgeren at overbevise dig om at købe den magiske flaske med «vandskaber», bakteriestammen direkte fra laboratoriet og køleskabet, og selvfølgelig den lille kemikers kuffert til at måle denne berømte "spids".

Men som altid er tingene mere nuancerede, men især enklere for den, der ønsker et lille fredeligt hjørne af vandnatur og ikke et kemisk analyse-laboratorium!

Om analyser og parametre, læs "Når for mange analyser dræber akvariet"

 

Kvælstofkredsløbets princip i akvarium

Da jeg i 2011 skabte konceptet naturlig lavteknologisk akvariehobby, var det først og fremmest af kærlighed til dovenskab og træthed af at bruge mere tid på teknologi end på at betragte min lille vandverden. Det var opdagelserne under skraldeakvarie-eventyret, der begyndte i 2004, som fik mig til at forstå, at det ofte var mere til gavn for forhandleren end for fisken!

Kvælstof findes i alt levende.
Det er endda kendetegnet ved liv.

Det levende udskiller derfor kvælstof i alle sine affaldsstoffer: afføring, urin, vævsfornyelse (døde blade, hudskifte), kadaver. Straks nedbrydes disse affaldsstoffer.

Bakterier og skimmelsvampe omdanner dette kvælstof til ammoniak. Og det er giftigt, og planterne optager ikke det hele, især ikke i et helt ungt akvarium.

Derefter omdanner bakterier ammoniakken til nitritter. Det er også meget giftigt.

Endelig omdanner bakterierne nitritterne til nitrater, som er mindre giftige og optages... af planterne. Og kredsløbet er lukket: kvælstoffet fra det levende vender tilbage til det levende!

 

Håndbogen (og sælgeren) vil fortælle dig, at hvert trin udføres af en forskellig specialiseret bakterieart: Nitrosomas omdanner ammoniak til nitritter, som derefter overtages af Nitrobacter, der laver nitrater. Alt dette foregår i filterets kerne.

Derfor skal Nitrosomas i starten af et akvarium have tid til at danne nitritter (giftige), så de næste kan omdanne det hele til nitrater (mindre giftige). Og mens man venter på, at de sidstnævnte dukker op, er der et tidspunkt, hvor nitritterne ikke nedbrydes, og det skaber det berømte "nitritspids". Man regner med, at det tager 3 til 4 uger, før nitritterne tillader Nitrobacter at dukke op. Derefter starter kredsløbet, og når Nitrobacter er på plads permanent, når nitritterne ikke længere at optræde: de bliver spist med det samme!

Men det er i håndbogen.

 

Kvælstofkredsløbet i virkeligheden... og i naturen

I virkeligheden opdager man hele tiden nye bakterier, som også udfører dette arbejde sammen med dem i håndbogen. Og der findes sandsynligvis endnu flere.

Det gør den lille bakterieflaske fra forhandleren, som kun indeholder en enkelt klonet stamme af en enkelt art, der skulle sætte det berømte kredsløb i gang, temmelig meningsløs.

Faktisk ser man, at det frygtede "nitritspids" ikke altid opstår, og heller ikke altid på en markant måde.

For eksempel, hvis du fra starten sætter dyr uden rygsøjle (eller vandet, der har indeholdt dem) i akvariet, introducerer du ikke bare en enkelt bakterieart, men tusinder (eller flere). Hver eneste afføring eller hudskifte fra hver art gemmer som en skat et bibliotek (et "mikrobiom") af uendelig mangfoldighed!
I stedet for et laboratorieforsøg får du en ultrakompleks og rig biodiversitet til at arbejde. Ikke alene vil du have alle bakterier, der sikrer kvælstofkredsløbet, før et nitritspids opstår, men du vil også sætte alle andre livscyklusser i gang (fosfor, kalium, forskellige og mange sporstoffer...).

 

Og vigtigst af alt behøver alt dette slet ikke et filter, da bakterierne arbejder fint i sandet (hvert korn er dækket!) eller på alle overflader (blade, glas, sten osv.). Man mener endda, at nogle lever frit i vandet uden noget særligt underlag.

Kort sagt, som i ethvert vandhul i naturen!

Filteret og nitrater i akvarium

Filteret skaber nitrater, men reducerer ikke mængden af dem med et eneste gram.

Præcis som dette mikrobiom gør det uden filter.

Det er planterne, og kun dem, der optager (og dermed fjerner) nitraterne, hvis de har nok lys til at leve.

 

Naturen er mangfoldig og kompleks, og i modsætning til laboratoriebetingelser er der altid flere arter, der udfører samme funktion, hver klar til at tage over, hvis de andre svigter.

Derfor sikrer biodiversiteten meget mere robuste kredsløb.

En startpakke, der anvender disse principper til akvarium eller dam

ZollaBox Start bygger på dette princip. Det gør ikke noget, om fiskene til sidst spiser de hvirvelløse dyr, den indeholder: det er deres varierede og utallige mikrobiom, der bliver varigt etableret, hvor hver mikrobiel art, kendt eller ukendt, får sin plads i økosystemet.

 

Genopfyldninger til denne ZollaBox gør det muligt at forny denne tilførsel hvert år (det anbefaler jeg), som en slags vaccinationspåmindelse.

Endnu en gang: Lad naturen med dens kompleksitet klare det i stedet for forgæves at forsøge at styre hver eneste parameter – det er både nemmere og langt mere afslappende!

 

Overindgriben er altid et dårligt tegn, for ingen enkelt handling på et af de utallige parametre i et økosystem kan andet end at forstyrre balancen. Det giver forhandleren mulighed for at anbefale dig den næste flaske, og så den næste igen!

 

Brug naturen som en allieret

Det kunstige kræver en konstant indsats for at opretholde en dybt ustabil balance.

Det naturlige balancerer sig selv, forudsat at man stiller al mulig mangfoldighed til rådighed, som det selv kan hente sine løsninger i.

Efterhånden som perifytonet i dit økosystem dannes, bliver balancen mere og mere robust (se her: "Hvad er perifyton?").

 

Og så bliver kvælstofkredsløbet et skue, man roligt kan betragte fra sofaen, ikke et "problem", der kræver indgriben.