7 forbløffende ting at vide om skjoldkrebs!

Ostracoder er stort set ukendte dyr. De stammer fra dyb forhistorie, og vi har først for nylig opdaget deres betydning i akvariehobbyen. Her er 7 ting, du måske ikke vidste om ostracoderne. Er de nyttige? Tjener de kun til at virke kloge til middage i byen? Det er op til dig at afgøre!

 

 

1 – Er ostracoderne venlige?

Svaret på dette spørgsmål er ukendt. Men der er en videnskabelig sikkerhed: de har ikke noget hjerte!

Disse bittesmå væsener har ikke brug for det, da deres livsvæske ikke skal bevæge sig langt nok til, at evolutionen har investeret i et så unyttigt organ.

Ostracoderne er for langt størstedelen individer uden hjerte.

 

2 – Kan man lave omeletter med deres æg?

Det bliver meget svært, for de er ekstremt modstandsdygtige, ud over hvad du kan forestille dig. Ostracodeæg kan modstå langvarig tørke og ekstreme temperaturer.

Og da vi taler om at spise dem, har nogle faktisk prøvet: det er fiskene og fuglene. Forestil dig, at æggene endda modstår de sure mavesafter hos disse dyr, hvilket gør det muligt for dem at rejse langt og, når de "lander" fra "flyet" i deres afføring, at befolke et nyt område, som for eksempel en ny dam. Sådan finder man ostracoder overalt, hvor der er vand, selv i visse midlertidige vandpytter på markerne.

Men hverken fisk eller fugle har nogensinde fortalt os, om smagen af disse omeletter var god.

 

 

3 – Hvilken rekord har han-ostracoderne?

Ostracoderne er blandt verdens mindste dyr, men de har en meget misundelsesværdig og fuldstændig unyttig rekord.

De har nemlig de største sædceller i dyreriget. Nogle han-ostracoder har sædceller, der er 3 gange længere end deres egen krop!

Selvfølgelig er det ikke til meget nytte, for ligesom daphnier formerer de sig meget ved partenogenese: hunnerne giver nye hunner uden parring. Men når der parres, er det igen spektakulært: både hanner og hunner har 2 kønsorganer. For hannerne taler man om to "hemi-penis". Parret foregår derfor lidt som når man sætter et strømstik i!

De to arter, som Aquazolla tilbyder, er fascinerende på dette område, da de lægger æg i grupper og danner ægplader (ofte i skrigende orange). Ikke alt er endnu kendt om denne kollektive adfærd.

 

 

4 – Hvordan ser baby-ostracoder ud?

Ungerne ligner deres forældre til forveksling! Når ostracoderne kommer ud af ægget, gennemgår de 7 til 8 på hinanden følgende larvestadier. Men allerede i det første stadium ligner de en miniaturevoksen og er lige så i stand til at svømme eller gå og spise det samme.
Mellem hvert larvestadie skifter den unge ostracode ham. Den efterlader sin gamle skal, som hovedsageligt består af kalk, og udskiller en ny på under en dag. Ostracodernes hamling er bemærkelsesværdigt hurtig.

5 – Hvor mange dusin arter findes der?

Bare i ferskvand har forskere, bevæbnet med meget store lup, allerede beskrevet 15.000! Og det kræver et scanning elektronmikroskop at genkende dem. Dissektion af skallen er næsten altid nødvendig. Lad os derfor tænke på dette ukendte erhverv: ostracode-mikroskoper, som man forestiller sig må have meget små fingre!

Og det er intet, når man tænker på, at ostracoder overvejende er marine. Der findes derfor over 60.000 kendte arter (nogle fossile), og man opdager virkelig nye hver dag…

 

 

6 – En ostracode, hvad spiser den?

Selvom der findes få parasitære arter, er næsten alle ostracoder detritusædere. Det betyder, at de lever af dødt organisk affald, der falder til bunden eller på forskellige overflader (klipper, planter osv.). Ostracoder er de vigtigste rengørere i vandmiljøer. I visse have på kloden er der blevet talt dusinvis, endda hundredtusindvis pr. kvadratmeter! Man kan næsten tale om "levende sand", hvor alt affald genbruges af disse ekstraordinære og alligevel stort set ukendte dyr.

Når man kender rollen ostracoder spiller i akvatiske økosystemer, tænker man, at vores rosa planorbesnegl mere er til pynt end til arbejde!

 

 

7 – Er ostracoden en mikrobe?

Nej, den er alt for stor til at blive klassificeret som en mikrobe, da man kan se den med det blotte øje. Vores ostracoder måler maksimalt 1 til 2 mm, men der findes både mindre og større (op til nogle få centimeter). Ostracoder er faktisk krebsdyr, ligesom vandbænkebidere, daphnier, rejer eller hummere!
De er i naturen et vigtigt medlem af zooplanktonet (dyreplankton) og en fødekilde for fisk, inklusive yngel.

Man kan sige, at i naturen findes der ikke en fisk, der aldrig har spist en ostracode!

 

For at lære mere om ostracoder, læs denne anden artikel af Mattier: her