¿Cómo se reproducen los Gusanos negros de lodo?

Entre los invertebrados acuáticos ofrecidos en Aquazolla, tengo un cariño muy especial por los Gusanos negros de lodo.

Alimento que los peces adoran (¡algunos incluso lo llaman el «caviar» de los peces!), este bonito gusano tiene sin embargo todo su interés por sí mismo. Personalmente, tengo un acuario sin peces, que está completamente dedicado a él.

El Gusano negro de lodo está emparentado con nuestro bien conocido lombriz de tierra. Digamos que es un primo.

Su nombre científico es Lumbriculus variegatus y es estrictamente acuático.

Su color es marrón rojizo, pero la lupa que se encuentra junto a todo buen acuario de bichos revela en realidad una anatomía mucho más complicada que un simple «espagueti marrón».

Se puede ver muy fácilmente su sistema «sanguíneo» que late como un corazón, y un cuerpo translúcido fascinante, siempre en movimiento interior.

En la naturaleza, además de servir de alimento a los peces, el Gusano negro de lodo vive medio enterrado en el sustrato. Con la cabeza hacia abajo, deja bailar en el agua su parte posterior, con la que respira.

Al menor aviso, se esconde completamente en la arena o el lodo.

Es precisamente en el sustrato donde encuentra los desechos orgánicos de los que se alimenta. Como su lejano primo terrestre, no se alimenta directamente de las materias en descomposición, sino más bien de los microorganismos que estas albergan.

Por lo tanto, es un detritívoro, en la medida en que participa en la descomposición de los «desechos» orgánicos.
Pero es en cuanto a su modo de reproducción donde este gusano ya fascinante se vuelve aún más interesante.

De hecho, se han identificado en laboratorio sus órganos sexuales. Por lo tanto, su reproducción sexual es perfectamente posible.

Y sin embargo, por más que se haya estudiado a fondo durante décadas en todos los laboratorios del mundo, ¡nadie ha presenciado aún un solo apareamiento!

Por lo tanto, su reproducción sexual es posible en teoría, tal vez a veces ocurre en la naturaleza… pero nadie lo ha comprobado jamás.

Porque, en el día a día, este gusano se reproduce dividiéndose.

A veces se dice que la lombriz de tierra da dos individuos cuando se la corta. Eso es absolutamente falso, solo sobrevive una parte. Por lo tanto, es solo una leyenda.

Pero, para el Gusano negro de lodo, es cierto.

En ciertas etapas de su vida, una parte de su cuerpo se vuelve frágil, y se corta en dos con el menor movimiento del sustrato. La herida, que ha sido preparada, es entonces leve, y los dos trozos dan cada uno un nuevo individuo.

Cuando crías como yo Gusanos negros de lodo en arena, basta con remover de vez en cuando ligeramente la arena en la que viven para provocar suavemente esta ruptura y acelerar la multiplicación de los individuos.

¡Y esto sin sexo!

Este gusano es tan fascinante que tiene todo su lugar en un acuario «de bichos», sin ningún pez para que sea su alimento.