Guppy: ¿el repelente de mosquitos?

Apodado « pez millón », el guppy fue introducido en todo el mundo para combatir las enfermedades transmitidas por los mosquitos. ¿Con qué límites y qué inconvenientes?

 

Cuando comencé en la acuariofilia (¡los dinosaurios apenas habían desaparecido!), fue porque un amigo del colegio me prestó un libro. Allí se descubrían los grandes principios básicos del acuario y la tradicional lista de especies de peces con su foto.

Y todavía recuerdo hoy la del guppy, en la parte superior izquierda de la página que había releído cientos de veces. Este pez me fascinó, sedujo, hechizó. El texto hablaba de él como el « pez millón » debido a su prolificidad.

La foto mostraba decenas de machos juntos, apretados como en el acuario del comerciante, y era un espectáculo de colores. El libro decía que este pez había sido introducido voluntariamente en muchos países debido a su voracidad hacia las larvas de mosquito, para combatir la malaria.

¡La tristeza de las escamas para peces!

Luego tuve acuarios y guppys (en español, deberíamos escribir « guppys », pero bueno). Los alimentaba con la única comida disponible en ese momento en mi ciudad de provincia: ¡la cajita amarilla con escamas para peces! Qué lejos estaban las larvas de mosquito...

Jamás los pobres guppys de mi adolescencia vieron una dafnia ni una larva de mosquito, nada divertido para cazar ni tan delicioso como en la naturaleza.

 

Mi guppita de 2004, la que fue pionera en el descubrimiento del basurario, fue la primera en beneficiarse de mi deseo de acabar con esa alimentación industrial, seca y artificial. Quería que recuperara una forma de vida salvaje.

 

Supongo entonces que pasó el verano cazando las larvas de los mosquitos que ponían huevos en su basurario al fondo del jardín.

El basurario: ¿solución contra los mosquitos?

Muy pronto me di cuenta de que el basurario podía ser el equivalente de lo que se ha intentado en muchos países para luchar contra los mosquitos, anófeles portadores de la malaria y mosquito tigre portador del dengue, Zika o chikungunya.

Porque el guppy ahora está presente en cerca de 70 países fuera de su zona de origen, introducido casi siempre voluntariamente, e incluso a veces bajo el auspicio de la OMS.

 

Pero, aunque los estudios muestran que el guppy se instala con gusto y come muchas larvas de mosquito, no demuestran de forma segura que sea suficiente para reducir la presión de las enfermedades transmitidas por el mosquito.

El guppy prefiere otros alimentos vivos

En realidad, aunque el guppy come larvas de mosquito, prefiere con mucho los gusanos de lodo, larvas del quironómido, mosquito que no pica, así como las famosas dafnias.

Por lo tanto, el guppy tendría una influencia en los ecosistemas, pero no tanto como se quisiera sobre las poblaciones de mosquitos.

 

En Nigeria, incluso se ha observado recientemente una eficacia nula contra los mosquitos que pican.

Se ha descubierto una población de guppys en Francia metropolitana, cerca de una fuente termal (y por tanto caliente). Se observa una presión bastante perjudicial para las especies locales y el ecosistema natural.

Introducir el guppy en el medio natural es algo que debe evitarse absolutamente. El calentamiento global hace que, incluso en Francia, debamos ser prudentes para evitar que peces « escapados » de acuarios se establezcan.

Los peces en basurarios: funciona

Queda que el basurario puede ser un buen medio para luchar contra los mosquitos.

El agua estancada del basurario (o del estanque) atrae a las hembras de mosquito que van a poner huevos allí. Y este error es fatal para su descendencia, ya que los peces presentes no dejarán ninguna larva.

Porque, en un basurario, no pueden hartarse de gusanos de lodo y se ven obligados a alimentarse de lo que encuentran.

 

Pero también funciona igual de bien con platys, xifos y una multitud de otros peces, por supuesto.

¿Luchar contra los mosquitos de otra manera?

Queda la cuestión ética.

Si les das un buen verano en el jardín a los guppys de tu acuario, entonces ellos salen claramente ganando, y tú también.

Pero si los compras con ese único fin, puede que sea diferente, y un basurario sin peces es sin duda preferible, con plantas hermosas y bichos acuáticos.

 

Porque veremos en un próximo artículo que existen muchas otras formas de luchar contra los mosquitos atraídos por el estanque o los basurarios, sin recurrir necesariamente a los peces.

Y quienes quieran dar vida a un estanque sin poner peces, para disfrutar de una fauna rica y salvaje, ¡verán una excelente noticia!