El ciclo del nitrógeno sin esfuerzos

Todo acuariófilo lo sabe: el ciclo del nitrógeno es importante en un acuario.

Si no lo sabe, lo aprende de la boca del vendedor de la tienda de animales que le recuerda que no se introducen peces en un acuario recién instalado sin esperar de 3 a 4 semanas a que pase el "pico de nitritos", y esto gracias a las bacterias que se desarrollan en el filtro.

Ése es el dogma.

El que permite al vendedor convencerte de comprar el frasco mágico de « acondicionador de agua », la cepa de bacterias recién salida del laboratorio y de su nevera, y por supuesto el maletín del pequeño químico para medir ese famoso « pico ».

¡Pero, como siempre, las cosas son más matizadas, pero sobre todo más simples para quien quiere un pequeño rincón de naturaleza acuática relajante, y no un laboratorio de análisis químicos!

Cuando creé en 2011 el concepto de acuariofilia natural low-tech, fue ante todo por amor a la pereza y cansancio de pasar más tiempo al servicio de la tecnología que mirando mi pequeño mundo acuático. Son los descubrimientos hechos durante la aventura del poubellarium, comenzada en 2004, los que me hicieron entender que todo eso era a menudo más útil para el comerciante que para el pez!

"El nitrógeno existe en todo lo que está vivo. Es incluso la marca de lo vivo."

El ser vivo emite, por lo tanto, desechos que contienen nitrógeno en sus desechos: excrementos, orina, renovación de tejidos (hojas muertas, mudas), cadáver. Inmediatamente, estos desechos se descomponen.

Bacterias y mohos transforman este nitrógeno en amoníaco. Y eso es tóxico.

Luego, las bacterias transforman este amoníaco en nitritos. También es muy tóxico.

Finalmente, las bacterias transforman estos nitritos en nitratos, que son menos tóxicos y consumidos... por las plantas. Y el ciclo se cierra: ¡el nitrógeno de los seres vivos regresa a los seres vivos!

El manual (y el vendedor) te dirán que cada etapa está asegurada por una especie de bacteria: los Nitrosomas transforman el amoníaco en nitritos, luego pasan el relevo a los Nitrobacter que lo convierten en nitratos. Todo esto se encuentra en el corazón de las masas del filtro.

Por lo tanto, al principio de un acuario, los Nitrosomas deben tener tiempo para fabricar nitritos (tóxicos) para que los siguientes transformen todo eso en nitratos (menos tóxicos). Y así, mientras se espera que aparezcan los segundos, hay un momento en el que los nitritos no se degradan y esto produce el famoso "pico de nitritos". Se estima que se necesitan de 3 a 4 semanas para que los nitritos permitan la aparición de los Nitrobacter. Luego, el ciclo se pone en marcha y, con los Nitrobacter establecidos de forma definitiva, los nitritos ya no tienen tiempo de aparecer: ¡son consumidos en un minuto!

 

Salvo eso, está en el manual.

En realidad, no dejamos de descubrir nuevas bacterias que también realizan este trabajo, junto a las del manual. Y probablemente existen aún más.

Lo que hace bastante ridícula la pequeña frascos de bacterias del comerciante que solo contiene una única cepa clonada de una sola especie supuesta para iniciar el famoso ciclo.

En los hechos, se observa que este temible « pico de nitritos » no siempre se produce, y tampoco siempre de manera muy marcada.

Por ejemplo, si introduces invertebrados (o el agua que los ha contenido) desde el principio del acuario, no estás introduciendo una sola especie de bacterias, sino miles (o más). En lugar de una experiencia de laboratorio, estás haciendo trabajar una biodiversidad ultra-compleja y abundante. No solo tendrás todas las bacterias que aseguran el ciclo del nitrógeno incluso antes de que ocurra un pico de nitritos, sino que también activarás todos los demás ciclos de la vida (fósforo, potasio, oligoelementos diversos y variados…).

Y sobre todo, todo esto no necesita absolutamente la presencia de un filtro, estas bacterias trabajan perfectamente a gusto en la arena (¡cada grano está cubierto!) o en todas las superficies (hojas, vidrios, rocas, etc.). Se piensa incluso que algunas viven en estado libre en el agua, sin un soporte particular.

¡En resumen, como en cualquier cuerpo de agua en la naturaleza!

El filtro permite obtener nitratos, no reducir la cantidad ni siquiera en un solo gramo.

Exactamente como lo hace muy bien este microbiota sin él.

Son las plantas, y ellas solas, las que van a consumir (y por lo tanto eliminar) los nitratos, si tienen suficiente luz para vivir.

La naturaleza es variada y compleja y, a diferencia de las condiciones de un laboratorio, siempre hay varias especies que cumplen la misma función, cada una lista para tomar el relevo si las otras flaquean.

Por eso la biodiversidad asegura ciclos de manera mucho más robusta.

La ZollaBox Démarrage se basa en este principio. No importa si los peces terminan comiendo los invertebrados que contiene: es su microbiota variada e innumerable la que se instalará de forma duradera, cada especie microbiana, conocida o no, ocupando su lugar en el ecosistema.

Las recargas de esta ZollaBox permiten renovar cada año (es lo que recomiendo) este sembrado, a modo de un recordatorio de vacunación.

Una vez más. Dejar que la naturaleza siga su curso con su complejidad, en lugar de querer dominar vanamente cada parámetro, es más simple y sobre todo mucho más relajante!

Intervenir siempre es una mala señal, ya que ninguna acción puntual, sobre uno solo de los innumerables parámetros de un ecosistema, puede hacer otra cosa que desestabilizarlo. ¡Lo que permitirá al comerciante recomendarte el siguiente frasco, y luego otro más!

"Lo artificial requiere un esfuerzo constante para mantener en vilo un equilibrio profundamente inestable."

La naturaleza se equilibra sola, siempre que se le ponga a disposición toda la diversidad posible, de la cual ella misma extraerá sus propias soluciones.

Y ahí, el ciclo del nitrógeno se convierte en un espectáculo que observamos desde el sofá, no en un "problema" que requiere intervención.