Acondicionamiento: comprender los principios

A menudo me preguntan sobre la aclimatación de las dafnias de Aquazolla: ¿es necesario aclimatar estos invertebrados, y cómo hacerlo?

Creo que primero hay que entender a qué corresponde esta necesidad de aclimatación, que conocemos bien para los peces, por ejemplo. Generalmente sabemos cómo hacerlo, pero hay que reconocer que aplicamos reglas aprendidas sin siempre cuestionar el porqué.

 

Por ejemplo, se les ha dicho que hay que igualar las temperaturas muy gradualmente entre el agua de origen y el agua de llegada de un pez. Porque un choque térmico podría ser fatal, incluso de unos pocos grados.

Sin embargo, los acuaristas que sacan sus peces en verano a un cubo han podido observar algo sorprendente.
De hecho, cuando un pez en la superficie te ve llegar, se sumerge inmediatamente, como hacen sus semejantes en la naturaleza. Porque en el cubo, los peces vuelven a ser salvajes, para su mayor felicidad.

La diferencia de temperatura entre la superficie y el fondo de un cubo suele alcanzar los 6°C. Y a veces más en un estanque. ¿Cómo es posible que estos peces se inflijan voluntariamente tal diferencia en medio segundo, cuando se les dice que aclimaten los peces que compran? ¿No hay aquí una contradicción?

Para entenderlo, hay que mirar hacia la noción de estrés.

 

Hace muchos años, mi trabajo me hacía viajar mucho. Aunque los viajes en avión no me causaban problema desde hacía años, un día, de repente, sufrí fobia al avión. Fui al psicólogo para intentar entender y sobre todo resolver el problema.

Entonces aprendí que los estreses pueden ser positivos o negativos según las circunstancias y sobre todo según su acumulación.

En mi caso, antes tomar el avión era agradable, y el despegue o aterrizaje eran más bien divertidos. Un poco como la gente que adora las atracciones y las montañas rusas.

Pero cuando la acumulación de estreses en mi vida se volvió importante, cerca de un límite propio de cada uno, cada estrés adicional se volvió nocivo, insoportable. Y el avión, antes placentero, se convirtió en cierta forma en la gota que colmaba el vaso.

Cuando el estrés, por efecto de acumulación, se vuelve demasiado nocivo, ya no se puede absorber y enferma. Puede matar.

Ahora, volvamos a los peces.

Fue la experiencia del cubo la que me hizo cuestionarme y entender.

Mi pez, a quien le doy vacaciones en el jardín, ve desaparecer muchos estreses de su vida: iluminación artificial que se enciende y apaga bruscamente, ruido incesante de las bombas, paredes de cristal desconocidas en la naturaleza y humanos omnipresentes, descubre el viento en la superficie, la lluvia, los animalitos que caen en el agua, que ponen huevos, una comida viva, fresca, infinitamente variada…

 

En resumen, es feliz. Su tolerancia al estrés es máxima, y huir a tu vista debe ser divertido para él. ¡Los 6°C que soporta en ese momento son incluso “graciosos”!

El pez que compras se parece más a mí cuando era infeliz en el trabajo. Cualquier nuevo estrés es entonces demasiado.

Este pez nació y vivió en criaderos asiáticos o checos, en condiciones nada naturales, sin decidir nada de su vida, amontonado con una densidad anormal…
Luego hace un viaje, encerrado en bolsas de plástico, después de ser perseguido y pescado con una red. El agua se mueve sin cesar.
Llega al mayorista del país de destino, es recogido en medio de sus compañeros muertos. Su vida cambia por completo… solo por unas semanas antes de que todo vuelva a empezar: rumbo a una tienda de animales.
Luz, temperatura, choques y movimientos, referencias espaciales inexistentes en una bolsa blanda: nada que corresponda a sus capacidades.

El pez que compras no está en condiciones de soportar el menor estrés adicional y es normal. Se ha vuelto extremadamente frágil, pero nadie puede saber en qué estado está.

 

Por eso hay que tratarlo con infinitas precauciones y evitarle cualquier nuevo choque: los parámetros del agua, la temperatura, todo debe ser progresivo, su capacidad para adaptarse y “soportar” está muy mermada. Lo ideal es incluso dejarlo en la oscuridad, aclimatarlo después de apagar las luces, en calma.

El verano siguiente, cuando lo veas perseguir las dafnias en su cubo en el jardín, ¡no lo reconocerás! Ya no será el mismo y eso se reflejará muy concretamente en su salud.

 

Esta problemática del estrés es la misma para absolutamente todos los seres vivos.

Incluso las plantas, según las especies, pierden sus raíces (la Azolla, la Pistia, etc.) cuando se cambian de medio, para readaptarse. Y es perfectamente normal.

Y no puede ser de otra manera para los invertebrados: camarones y otros crustáceos, caracoles, gusanos, etc.

 

Por eso solo recojo tus bestias en mis criaderos el mismo día del envío. Por eso tus asélidos se envían con un tampón de fieltro para que se agarren (eso lo cambia todo para ellos, los tranquiliza). Así, se reduce la cadena de estrés.

Pero después de todo viaje, hay que recuperarse de las emociones. Y tú (como yo) ignoras todo sobre la “sensación” del ser vivo que recibes, animal o planta. ¿Qué estrés ha acumulado, visto con sus propios “ojos”?

 

De ahí las indicaciones de precaución. Por tanto, es imposible formular reglas absolutas. La única regla es entender este principio del estrés acumulado, de la fragilidad particular (y temporal) que crea en todo ser vivo, y por tanto la progresividad de los cambios para evitar “la gota que colma el vaso”.

 

Lo primero que hay que hacer, una vez comprobado que todo va bien, es abrir las bolsas recibidas para darles oxígeno. Luego, eventualmente, vaciarlas en un vaso o cuenco según las especies sin luz fuerte, dejando que la temperatura evolucione sola. Luego, según tu percepción, el goteo o el cambio parcial de agua, ya verás.

Después, cuando cambies tus asélidos de acuario, te sorprenderá su tolerancia.

¡Sobre todo si les has ofrecido una vida… sin estrés!