Il ciclo dell'azoto senza sforzi

Tutti gli acquariofili lo sanno: il ciclo dell'azoto è importante in un acquario.

Se non lo sa, lo apprende dalla bocca del venditore dell'animaleria che gli ricorda che non si introducono pesci in un acquario appena installato senza aspettare 3-4 settimane che il "picco di nitriti" sia passato, e questo grazie ai batteri che si sviluppano nel filtro.

Questo è il dogma.

Colui che permette al venditore di convincerti ad acquistare la fiala magica di «condizionatore d'acqua», il ceppo di batteri direttamente uscito dal laboratorio e dal suo frigorifero, e naturalmente la valigetta del piccolo chimico per misurare quel famoso «pic».

Ma, come sempre, le cose sono più sfumate, ma soprattutto più semplici per chi cerca un angolo di natura acquatica rilassante, e non un laboratorio di analisi chimiche!

Quando ho creato nel 2011 il concetto di acquariologia naturale low-tech, lo feci soprattutto per amore della pigrizia e per la stanchezza di passare più tempo al servizio della tecnologia che a guardare il mio piccolo mondo acquatico. Sono state le scoperte fatte durante l'avventura del poubellarium, iniziata nel 2004, che mi hanno fatto capire che tutto ciò era spesso più utile al commerciante che al pesce!

L'azoto esiste in tutto ciò che è vivo. È persino il marchio del vivente.

Il vivente emette quindi rifiuti contenenti azoto nei suoi scarti: escrementi, urina, rinnovamento dei tessuti (foglie morte, mute), cadavere. Subito, questi rifiuti si decomponono.

I batteri e le muffe trasformano questo azoto in ammoniaca. E questo è tossico.

Poi, i batteri trasformano questo ammoniaca in nitriti. È anche molto tossico.

Infine, i batteri trasformano questi nitriti in nitrati, che sono meno tossici e consumati... dalle piante. E il cerchio si chiude: l'azoto del vivente ritorna al vivente!

Il manuale (e il venditore) ti diranno che ogni fase è assicurata da una specie di batterio: i Nitrosomas trasformano l'ammoniaca in nitriti, poi passano il testimone ai Nitrobacter che la trasformano in nitrati. Il tutto è situato nel cuore delle masse del filtro.

È quindi necessario, all'inizio di un acquario, che i Nitrosomas abbiano il tempo di produrre nitriti (tossici) affinché i successivi trasformino tutto ciò in nitrati (meno tossici). E quindi, in attesa che i secondi compaiano, c'è un momento in cui i nitriti non vengono degradati e questo produce il famoso "picco di nitriti". Si stima che ci vogliano 3-4 settimane affinché i nitriti permettano ai Nitrobacter di apparire. Successivamente, il ciclo è avviato e i Nitrobacter essendo definitivamente al loro posto, i nitriti non hanno più il tempo di apparire: vengono mangiati in un minuto!

 

Tranne questo, è nel manuale.

In realtà, continuiamo a scoprire nuovi batteri che svolgono anch'essi questo lavoro, accanto a quelli del manuale. E probabilmente ce ne sono ancora di più.

Ciò che rende piuttosto derisoria la piccola fiala di batteri del commerciante che contiene solo un'unica ceppo clonata di un'unica specie destinata ad avviare il famoso ciclo.

Di fatto, si osserva che questo temibile « picco di nitriti » non si verifica sempre, e non sempre in modo molto marcato.

Ad esempio, se introduci invertebrati (o l'acqua che li ha contenuti) fin dall'inizio dell'acquario, non stai introducendo solo un'unica specie di batteri, ma migliaia (se non di più). Invece di un'esperienza di laboratorio, stai facendo lavorare una biodiversità ultra complessa e rigogliosa. Non solo avrai tutti i batteri che assicurano il ciclo dell'azoto prima ancora che si verifichi un picco di nitriti, ma attiverai anche tutti gli altri cicli della vita (fosforo, potassio, oligoelementi vari e diversi...).

E soprattutto, tutto ciò non ha assolutamente bisogno della presenza di un filtro, poiché questi batteri lavorano perfettamente a loro agio nella sabbia (ogni granello ne è ricoperto!) o su tutte le superfici (foglie, vetri, rocce, ecc.). Si pensa addirittura che alcuni vivano allo stato libero nell'acqua, senza un supporto particolare.

Insomma, come in qualsiasi punto d'acqua nella natura!

Il filtro consente di ottenere nitrati, non di ridurne la quantità nemmeno di un solo grammo.

Esattamente come fa molto bene questo microbiota senza di lui.

Sono le piante, e solo esse, che consumeranno (e quindi elimineranno) i nitrati, se hanno abbastanza luce per vivere.

La natura è varia e complessa e, a differenza delle condizioni di un laboratorio, ci sono sempre più specie che svolgono la stessa funzione, pronte a subentrare se le altre vengono meno.

È per questo che la biodiversità garantisce cicli in modo molto più robusto.

La ZollaBox Démarrage si basa su questo principio. Non importa se i pesci finiscono per mangiare gli invertebrati che contiene: è il loro microbiota vario e innumerevole che sarà installato in modo duraturo, ogni specie microbica, conosciuta o meno, prenderà il suo posto nell'ecosistema.

Le ricariche di questa ZollaBox permettono di rinnovare ogni anno (è ciò che consiglio) questo innesto, come un richiamo vaccinale.

Ancora una volta. Lasciare fare alla natura con la sua complessità, invece di voler vanamente controllare ogni parametro, è più semplice e soprattutto molto più riposante!

Intervenire eccessivamente è sempre un cattivo segno, poiché nessuna azione puntuale, su uno solo dei numerosi parametri di un ecosistema, può fare altro che sbilanciarlo. Questo permetterà al commerciante di consigliarti la fiala successiva, e poi ancora la successiva!

"L'artificiale richiede uno sforzo costante, per mantenere in equilibrio un'instabilità profondamente instabile."

"La natura si equilibra da sola, a condizione che si metta a sua disposizione tutta la diversità possibile, da cui attingerà da sola le proprie soluzioni."

E lì, il ciclo dell'azoto diventa uno spettacolo che si osserva dal divano, non un "problema" che richiede di intervenire.