Quando troppe analisi rovinano l’acquario

Ma perché si misurano i "parametri" degli acquari? Perché non osiamo ammetterlo quando non li misuriamo? In cosa sono così essenziali?
Scopriamo insieme in che modo l’approccio sistemico risponde a queste domande e rivoluziona davvero l’acquariofilia.

 

Una storia di "scatole nere"

Si dice che, durante la guerra, quando gli alleati catturavano un aereo nemico e lo smontavano per conoscere i dispositivi segreti che conteneva, usassero la tecnica della « scatola nera ».

Il principio era che ogni dispositivo poteva essere una trappola. Non si poteva quindi aprirlo per esaminare i suoi meccanismi e collegamenti per dedurne le funzionalità.

Lo si collegava quindi e si osservava semplicemente ciò che produceva.

 

Ignoro se questa storia sia vera, ma la si insegna a tutti gli studenti a cui si insegna l’approccio sistemico.

In cosa consiste?

 

Analizzare, smontare il vivente?

Normalmente, quando si vuole capire un sistema fisico, chimico o biologico, si fanno analisi e misurazioni. Si smonta in laboratorio e si modella a partire da queste misure e calcoli per sapere riprodurre un fenomeno, e quindi spiegarlo. Questo si chiama approccio analitico: si apre il motore e si smonta!

Ma nel campo del vivente e dell’ecologia, si raggiunge un livello di complessità tale che diventa difficile.

 

Come analizzare l’insieme delle interazioni all’interno di un ecosistema o di un organismo vivente dove tutto interagisce con tutto senza sosta? Come mettere un ecosistema complesso in equazioni? Come sezionare un organismo vivente per capire perché vive… senza ucciderlo?

Si privilegia allora l’approccio sistemico: si osserva il risultato dell’insieme, considerandolo come una « scatola nera ».

 

Un pesce morto e vivo allo stesso tempo?

Quando ho creato il primo poubellarium nel 2004, volevo solo inizialmente offrire alla mia femmina di guppy una vacanza estiva, in un bidone della spazzatura in giardino.

L’approccio analitico degli esperti (ce ne sono sempre molti su Internet!) portava a una realtà evidente: sulla base del pH, della durezza, dell’igiene deplorevole, delle temperature e della loro instabilità, la mia guppetta era morta. Eppure, era ben viva, e anche più che mai!

Tutto ciò che sarebbe diventato l’acquariofilia naturale era lì.

 

Se si analizzavano i 4 o 5 « parametri » classici, considerati essenziali poiché erano gli unici conosciuti, il pesce doveva essere morto.

E dato che era in realtà vivace, splendido e più colorato che in primavera, significa che ci stavamo perdendo qualcosa.

Il piacere? Il cibo vivo? L’assenza di rumori artificiali e meccanici? La luce dolce e variabile, le gocce di pioggia? E perché no, le stelle visibili nel cielo?

Probabilmente non lo sapremo mai, ma il fatto è che misurare i parametri non serviva a nulla, solo a sbagliare.

 

Il pH, per esempio, ha poca importanza.
Soffiate su acqua osmotizzata e il suo pH varierà subito. Su acqua dura, non succederà nulla.
Il pH è solo il risultato dell’unica vera costante realmente importante: la durezza dell’acqua. E questa la conoscete più o meno. L’acqua piovana è dolce, l’acqua del rubinetto è spesso dura (lo saprete guardando le vostre analisi su Internet), e la miscela dei due è… a metà strada!
È di una precisione ampiamente sufficiente.

I limiti dell’analisi dell’acqua dell’acquario

Un ecosistema acquatico non può essere approcciato dai poveri parametri fisico-chimici contenuti nella valigetta così essenziale decantata dal venditore.
Tutto ciò che questi test indicano è a volte interessante, ma quasi sempre secondario. Perché l’effetto di questo o quello sul pesce o l’asellide o il gambero dipenderà in realtà da una miriade di altre cose.

Il poubellarium ce lo dimostra: il pesce « dovrebbe » essere morto, ma in realtà è più bello e in salute di quelli rimasti all’interno, che però hanno « i parametri giusti ».

Se passate due mesi in ospedale, tutti i parametri teorici saranno rispettati. Il vostro cibo è pesato, adattato… ma infame e capace di abbattervi il morale! La temperatura della stanza è controllata, la vostra salute è sotto sorveglianza, tutto è « monitorato ».

Eppure, l’essenziale di ciò che vi rende tonici, felici e dinamici non è lì. Questo posto ideale sulla carta è in realtà il peggiore per voi.

Sareste meglio ad affrontare il vento e la pioggerellina su una spiaggia bretone, con i calzini bagnati ma con amici con cui riscaldarvi insieme ridendo davanti a un tè mediocre in una bettola per turisti!

 

Il foglio Excel non vi permette di vedere la realtà complessa.

Non vi informa affatto sulla salute del vostro ecosistema acquatico.

Non vi dice nulla del suo microbiota che però garantisce la sua stabilità e condiziona tutti i cicli, compresi quelli, probabilmente numerosi, che non conosciamo!

E se mollassimo la presa?

Inutile analizzare questo microbiota e le sue migliaia di specie di batteri, virus, funghi o amebe che lo compongono. Identificarli non servirebbe a nulla, perché dovreste ancora elencare milioni di interazioni tra ogni specie e le altre! E anche allora, non sapreste cosa farne.

L’approccio sistemico è generalmente l’unico efficace sul campo per gestire sistemi complessi.

E il vostro acquario lo è.

 

Un acquario molto piantumato, con una luce forte e un microbiota solido e vario (e quindi un po’ sporco) contiene meno nitrati dell’acqua del rubinetto, o addirittura nessuno.

Pesci nutriti con naturalezza, che provano il piacere della ricerca, inseguendo una dafnia, ritrovando i loro istinti essenziali, sono meno malati, meno fragili, perché meno stressati.

 

Più l’acquario invecchia, più diventa generalmente stabile e accogliente.

Eppure, i suoi « parametri » misurabili non sono cambiati.

Questi parametri che arricchiscono il venditore di valigette-del-perfetto-piccolo-chimico ci danno l’impressione di controllare. I numeri ci rassicurano. Così ne abbiamo trovati alcuni… e ci teniamo!

Non vi diranno mai la dolcezza di un’acqua sulle squame (determinata da molecole colloidali? O no?). Non vi diranno nulla del gusto dell’acqua in cui il pesce o il gamberetto vivono. Niente della sensazione complessa che fa sentire bene o male in quell’acquario…

 

Un pesce rosso vivrà molto più a lungo in uno stagno con parametri sconosciuti e mai misurati, con acqua verde e fangosa, che in un acquario che spunta tutte le caselle del manuale del perfetto acquariofilo.

La natura è bella.

La vita è bella.

E l’acquariofilia è meravigliosa proprio perché è come loro: non si adatta né a schemi, né alla nostra arroganza.

Impariamo a non sapere tutto.

Ma da guardare.