Stress e benessere nei nostri pesci

Personalmente, penso che un pesce possa provare felicità, gioia, ecc.
Ma questa è ad oggi solo la mia opinione, anche se gli studi vanno ogni giorno un po’ più in questa direzione.

Quando ho iniziato l’acquariologia, queste domande sulla percezione dei pesci non erano nemmeno prese in considerazione. Da qui la leggenda della « memoria del pesce rosso », mentre ormai è dimostrato che i pesci possono imparare, usare strumenti, memorizzare, riconoscere volti, ecc.

Ciò che è certo è almeno che i pesci percepiscono lo stress e il benessere.

Sappiamo anche che lo stress eccessivo può uccidere qualsiasi animale.

Questa è in gran parte la ragione della fragilità dei pesci d’acquario. La loro vita non è che una lunga serie di stress, dall’allevamento alla cattura, il/i trasporto/i, il negozio, l’arrivo in acquario, poi la vita in acquario con un’illuminazione artificiale, il rumore artificiale delle pompe, dei filtri, la cattività in un volume ridotto, la compagnia ravvicinata di specie diverse, e un arredamento più fatto per l’occhio umano che per soddisfare un pesce.

Sono questi stress accumulati, e quindi tossici, che rendono i nostri pesci ultra-sensibili ai parametri, ai parassiti, alla temperatura, ecc.
In natura, un pesce che scappa al tuo arrivo e si immerge in profondità può perdere 6 gradi di temperatura tra la superficie e il fondo, in un solo secondo! E questo senza alcun problema per lui.

L’esperienza del poubellarium lo dimostra: i pesci rimessi a contatto con la natura, restituiti a una certa vita selvatica, diventano molto tolleranti a condizioni che in acquario sarebbero fatali per loro.

L’alba e il tramonto non sono un’illuminazione artificiale e brusca. Invece di due pasti al giorno al massimo, fatti di fiocchi industriali, il pesce caccia decine di insetti e larve diverse ogni giorno, molte varietà differenti. Questa ricerca incessante lo occupa.
L’acqua spesso opaca lo rassicura, nascondendolo alla nostra vista. Allo stesso modo, le pareti opache ricordano che, in natura, solo la superficie è trasparente!

Si può quindi dedurre che, come tutti gli altri animali, lo stress eccessivo che diminuisce il benessere è la fonte delle fragilità e delle vulnerabilità del pesce. Essere felici fa bene alla salute.
È stato dimostrato che un basso livello di stress procura piacere, mentre un livello eccessivo rende ogni stress tossico.
Un pesce che muore durante la sua acclimatazione, al termine di un estenuante viaggio internazionale, muore in realtà di stress. E di nient’altro.

È tempo di prendere coscienza di questa dimensione. È molto più efficace per i nostri pesci ridurre il loro stress che maneggiare la valigetta del chimico per adattare l’ambiente in modo quasi clinico.

Un acquario pulito è stressante per un pesce. Si annoia.
Eliminare pompe e filtrazione rende finalmente il loro ambiente acquatico un po' più silenzioso, come in natura. E soprattutto, nutrirli con microfauna naturale, come previsto dalla natura, è la massima felicità: ricerca, inseguimento, eccitazione, gusto, equilibrio e complessità nutrizionale…

Non è più possibile considerare i pesci se non come esseri senzienti, aventi diritto al benessere. E questo deve portarci a ripensare le pratiche acquariofile.