Hoe reproduceren de Zwarte slibworm?

Onder de aangeboden aquatische ongewervelden bij Aquazolla heb ik een duidelijke voorkeur voor de Zwarte slibworm.

Voedsel waar vissen dol op zijn (sommigen noemen het zelfs de "kaviaar" van de vissen!), deze mooie worm heeft echter ook zijn eigen waarde. Persoonlijk heb ik een aquarium zonder vissen, dat volledig aan hem is gewijd.

De Zwarte worm is verwant aan onze bekende worm. Laten we zeggen dat het een neef is.

Zijn wetenschappelijke naam is Lumbriculus variegatus en hij is strikt aquatisch.

Zijn kleur is bruin-rood, maar de loep die naast elk goed aquarium met beestjes staat, onthult in feite een veel ingewikkeldere anatomie dan een simpele "bruine spaghetti"!

Men ziet dan heel gemakkelijk zijn "bloed"-systeem dat klopt als een hart, en een fascinerend doorschijnend lichaam, altijd in interne beweging.

In de natuur, naast het dienen als voedsel voor vissen, de Zwarte worm leeft half begraven in het substraat. Met zijn kop naar beneden laat hij zijn achterste in het water dansen, waarmee hij ademt.

Bij de minste waarschuwing gaat hij helemaal de zand of de modder in.

Het is juist in het substraat dat hij de organische afvalstoffen vindt waar hij zich mee voedt. Net als zijn verre aardse neef voedt hij zich niet direct met de ontbindende materialen, maar eerder met de micro-organismen die zij herbergen.

Het is dus een detritivoor, voor zover het bijdraagt aan de afbraak van organisch "afval".
Maar het is over zijn voortplantingswijze dat deze al fascinerende worm nog fascinerender wordt.

Inderdaad, in het laboratorium zijn zijn geslachtsorganen geïdentificeerd. Zijn seksuele voortplanting is dus perfect mogelijk.

En toch, hoe vaak het ook al decennia lang in alle laboratoria ter wereld bestudeerd is, niemand heeft ooit een enkele paring gezien!

"De geslachtelijke voortplanting is dus theoretisch mogelijk, het vindt misschien soms plaats in de natuur... maar niemand heeft daar ooit bewijs van gehad."

Want, dagelijks, reproduceert deze worm zich door zich te delen.

Men zegt soms dat de worm twee individuen geeft wanneer je hem doorknipt. Dat is absoluut niet waar, er overleeft slechts één deel. Het is dus slechts een legende.

Maar, voor de Zwarte worm, is het waar.

Op bepaalde momenten in zijn leven wordt een deel van zijn lichaam kwetsbaar, en hij snijdt in tweeën bij de minste beweging van het substraat. De verwonding, die is voorbereid, is dan licht, en de twee stukken geven elk een nieuw individu.

Wanneer je zoals ik Blackworms in zand houdt, is het voldoende om af en toe het zand waarin ze leven lichtjes te roeren om deze breuk zachtjes te veroorzaken en de vermenigvuldiging van de individuen te versnellen.

En dit zonder seks!

Dit worm is zo fascinerend dat hij helemaal op zijn plaats is in een "beestjes" aquarium, zonder enige vis om zijn maaltijd van te maken!