Slakken in het aquarium: vrienden of vijanden?
Moet je slakken adopteren en welke moet je kiezen?
Slakken zijn zelden afwezig in onze aquaria, vuilnisbakken of vijvers.
Ofwel omdat ze opzettelijk zijn geïntroduceerd, of omdat ze als stiekeme passagiers zijn meegekomen, vastgehecht aan een plant, of zelfs op de poot van een vogel die wat modder van de naburige vijver meebrengt!
In bijna alle gevallen wordt de introductie van deze slakken, vrijwillig of niet, gevolgd door het snelle verschijnen van een stevige populatie.
Dit toont zowel de vruchtbaarheid van deze dieren aan, maar vooral hun nut in onze kleine ecosystemen.
Inderdaad, als ze zich zo gemakkelijk vestigen, komt dat doordat ze een lege plek innemen. Dit noemen we een vacante "ecologische niche".
Onze vissen voeden zich met alle microfauna die normaal gesproken het afval afbreekt. Die is er meestal niet meer om deze functie te vervullen, en de slakken, beschermd door hun schelp, zijn dan van onschatbare waarde om het afval te laten verdwijnen.
Slakken zijn dus dubbel noodzakelijk, omdat ze vaak de enige microfauna zijn die vissen tolereren zonder op te eten!
Zonder hen kan de biologische cyclus niet worden afgerond, en een dode vis die niet is verwijderd, zal volledig moeten ontbinden door bacteriën, en dat gaat te langzaam, waardoor het milieu sterk vervuild raakt.
In vijvers met vissen is dit ook waar, hoewel een beetje microfauna soms aan hun eetlust weet te ontsnappen en dus niet volledig afwezig is.
Maar over het algemeen zijn slakken een van de weinige oplossingen om de biologische cycli te waarborgen in een ecosysteem waar vissen talrijker zijn dan in de natuur, wat het geval is in al onze aquaria, vuilnisbakken en vijvers.
Laten we niet vergeten dat er in de natuur niet eens één vis is per 10.000 liter!
In zekere mate eten slakken ook algen. Over het algemeen kunnen ze de groei ervan echter alleen beperken, maar hun alomtegenwoordigheid op elk moment op planten, ramen en andere oppervlakken houdt de algen in toom. Wat de planten betreft, zullen sommige soorten er meer van knabbelen dan andere. Weer anderen zullen er helemaal niet aan komen, omdat ze zich uitsluitend voeden met dood weefsel en nooit met levende delen.
Wat de onderhoudsvoorwaarden betreft, vrezen ze alleen extreem zacht en zuur water, dat in sommige gevallen agressief kan zijn voor hun schelp. Exotische soorten moeten in de winter binnen worden gehouden, wat niet het geval is voor de andere die de winter in een vijver in onze regio kunnen doorbrengen.
Kleine inventaris:
De posthoornslak (Planorbarius corneus)
Deze slak heeft een respectabele grootte als volwassen dier, met een diameter tot 15 mm, soms zelfs meer uitzonderlijk. Haar bruine spiraalschelp is plat en ze kan in verschillende kleuren voorkomen zoals blauw of roze, afhankelijk van de verdeling van melanine op haar lichaam en/of op de schelp. De kleur is genetisch en erfelijk.
De posthoornslak ademt lucht omdat ze een long heeft. Ze komt dus periodiek naar het oppervlak om te ademen en dat is de reden waarom ze kan overleven in water met zeer weinig zuurstof.
Haar verzorging is meer dan gemakkelijk: de waterparameters zijn onverschillig, en ze verdraagt ook zoet en zuur water. De posthoornslak kan perfect de winter doorbrengen in een buitenvijver, waar ze traag op de bodem zal leven, daar waar de temperatuur minder ijzig blijft.
Ze is zeer vruchtbaar en legt haar eieren op wanden, steunen, glas en planten. Het zijn vrij platte, doorschijnende clusters. Elk individu is zowel mannelijk als vrouwelijk, maar moet een tweede tegenkomen om te paren. De twee individuen kunnen daarna eieren leggen.
De populatie wordt talrijk als er veel afval is, bijvoorbeeld als u uw vissen overvoert. Hun aantal is dan wat het aquarium redt van vervuiling. Maar als het aquarium erg schoon is en de bronnen beginnen te schaarser te worden, zullen de volwassen dieren de kleintjes die uit het ei zijn gekomen opeten, en zal de populatie zich zo vanzelf reguleren.
De posthoornslak is voornamelijk een vegetarische detritivoor en knabbelt alleen aan planten bij ernstige voedseltekorten. Want ze eet normaal gesproken alleen dood weefsel of algen.
De blaasslak (Stenophysa marmorata)
De Blaasslak is een heel klein slakje, dat bijna altijd minder dan een centimeter meet. Ze is zeer algemeen in alle aquatische ecosystemen. Haar kleine formaat maakt haar vrij onopvallend in een aquarium.
Hij is niet kieskeurig wat betreft watertemperatuur of omgevingstemperatuur en overwintert zonder moeite buiten. Hij compenseert zijn kleine formaat door zijn aantal. Inderdaad, hij legt voortdurend eieren die beschermd zijn in een transparante gelatineuze massa.
Net als de posthoornslak ademt hij lucht en komt dus vaak naar de oppervlakte.
Men ziet hem vaak ondersteboven aan het oppervlak zwemmen: dit gedrag bestaat er eigenlijk uit dat hij de bacteriële film consumeert die zich aan het oppervlak vormt. Dit maakt hem absoluut onmisbaar in natuurlijke aquaria waar het water aan het oppervlak weinig beweegt.
Hij is een vegetarische detritivoor en eet dus vrijwel geen planten, maar voedt zich met dode delen en vooral met algen.
Zijn voortplanting is vrij uniek in het dierenrijk omdat hij in staat is tot partheogenese. Eén enkele slak kan dan, zonder te paren, nakomelingen voortbrengen! Anders, net als de posthoornslak, draagt elk individu beide geslachten en paart met een ander zodat beiden kunnen leggen.
De trompetslak (Melanoides tuberculata)
Het is de beroemde "puntige" slak uit onze aquaria!
Van tropische oorsprong, de trompetslak zal de winter buiten niet overleven.
Het is een slak die aan de bodem gebonden is en zich niet kan voortplanten als hij zich niet in de grond kan ingraven, of het nu aarde of zand is. Hij brengt er trouwens een groot deel van de dag door en komt ’s nachts iets vaker tevoorschijn. Zijn beweging is traag en hij laat zich bij het minste contact op de bodem vallen. Zijn onvermoeibare graafwerk zorgt ervoor dat hij de bodem met oneindige traagheid en zachtheid omwoelt, waardoor fermentatieholtes worden geëlimineerd en diverse elementen bij de wortels van planten worden gebracht.
Te zacht of zuur water kan de punt van zijn schelp aantasten.
De trompetslak heeft geen enkele behoefte om aan de oppervlakte te ademen: hij ademt onder water met kieuwen, net als vissen.
Deze slak eet ALLEEN afval, en AL het afval!
Net als de blaasslak kan hij zich voortplanten door partheogenese, dat wil zeggen alleen en zonder enige paring. Deze gave is voorbehouden aan alleen de vrouwtjes, aangezien deze slak gescheiden geslachten heeft, in tegenstelling tot de posthoornslak en de blaasslak. De mannetjes zijn dus benadeeld en in feite vrij zeldzaam.
Wanneer de trompetslakken zich terugtrekken in hun schelp, sluit een operculum zich als een deur. Ze zijn dus zeer goed beschermd en praktisch onkwetsbaar voor vissen.
De grote Blaasbloemslak (Lymnaea stagnalis)
Deze zeer grote slak (tot 5-6 cm!) is een beetje een uitzondering in de aquaristiek.
De grote Blaasbloemslak is prachtig, met haar lange en puntige silhouet en haar donkerbruine kleur.
Ze valt op!
Het is een inheemse slak, die zonder problemen de winter buiten kan doorbrengen. In een aquarium vermijdt men te warme bakken, boven de 25 of 26°C.
Voorzien van een long, ademt ze aan de oppervlakte. Het is trouwens niet ongewoon haar buiten de vijver lucht te zien happen, zittend op een drijvende tak of een boven water uitstekende blad.
Niet onopvallend, het is gemakkelijk haar te zien rondlopen, zowel in een aquarium als in een vijver. Haar zwemmen op de rug, wanneer ze het bacteriële vlies aan de oppervlakte eet, is behoorlijk onweerstaanbaar!
De individuen dragen beide geslachten, paren met z’n tweeën en leggen vervolgens overvloedig eieren. De grote Blaasbloemslak is dus zeer vruchtbaar.
Het is misschien wel de meest vraatzuchtige algenetende slak, maar men verwijt hem ook dat hij zich op planten richt. Dat is grotendeels waar: elke medaille heeft zijn keerzijde. Deze vraatzucht wordt zeer gewaardeerd in vijvers waar zowel algen als planten snel invasief zijn…
Zijn achilleshiel is dat, in tegenstelling tot de trompetslak, de natuur hem geen operculum heeft gegeven wanneer hij zich terugtrekt in zijn schelp. Wat, tegenover sommige zeer vasthoudende roofvissen, hem in sommige gevallen tot prooi kan maken.
Mattier, 9 juli 2023