Daphnia aan je vissen geven: 7 punten om te weten

 

1 – De watervlo is een zoetwaterkreeftje

In tegenstelling tot de artemia (zeegarnalen) maakt de watervlo deel uit van de normale voeding van zoetwatervissen in de natuur. Haar microbiota is volledig aangepast aan deze niet-zoute omgeving. Ze leeft en reproduceert zich daar zolang ze niet gegeten wordt, in tegenstelling tot de artemia. De nauplii van watervlooien zijn ongeveer twee keer kleiner dan de nauplii van artemia's (0,2 mm tegen 0,4 mm).

 

2 – De watervlo is rijk aan eiwitten

De analyses tonen een zeer hoog eiwitgehalte aan, dat bijna 60% benadert. Dit verklaart de lagere waarde van de watervlooien in gedroogde vorm, aangezien sommige kwetsbare eiwitten worden afgebroken door de droging. Een watervlo in leven voldoet precies aan de voedingsbehoeften van bijna alle vissen, die zich daar al duizenden jaren op hebben aangepast. Een studie heeft een snellere groei van 150% (meer dan het dubbele) aangetoond tussen alevins die werden gevoed met watervlooien en anderen die werden gevoed met droogvoer.

3 – Bijna alleen maar vrouwtjes

Bijna alle de watervlooien zijn vrouwtjes. Ze reproduceren zich door parthenogenese, waarbij elke dochter een kloon van haar moeder is: vrouwtjes die vrouwtjes voortbrengen! Wanneer de omstandigheden moeilijk worden (bijvoorbeeld voor de winter), produceren de watervlooien enkele mannetjes en reproduceren ze zich dan, voor de laatste keer, seksueel. Ze leggen dan zwarte eieren (in paren geplakt) die ephippia worden genoemd, die lange tijd overleven in afwachting van de terugkeer van gunstige omstandigheden. Een kweek gaat dus vaak niet verloren, zelfs als er geen enkele watervlo meer te zien is!

 

4 – Groene watereter

De watervlo voedt zich vooral met fytoplankton, dat wil zeggen microscopische algen die in het water zweven. Ze voedt zich door het groene water te filteren, vandaar het gebruik ervan om tegen groen water in het aquarium te vechten.

Bij gebrek aan fytoplankton kan de watervlo zich (als tweede keuze) tevredenstellen met bacteriën, gisten of zelfs organische stoffen die in het water zijn opgelost.

 

 

5 – Een gevarieerde microbiota

De watervlo is een klein dier, maar net zo complex als een groter. Bijvoorbeeld, zijn spijsverteringskanaal is bevolkt, net als het onze, door een microbiota. Net als het onze is het des te complexer als het gezond en goed gevoed is. Deze rijke microbiota wordt gedeeltelijk in het water vrijgegeven met de uitwerpselen van de watervlo. Het water waarin watervlooien hebben geleefd, zelfs wanneer ze daar niet meer zichtbaar zijn, is dus levend en draagt een scala aan bacteriën die nuttig zijn voor het aquatische ecosysteem.

 

6 – Een hypergevoelig dier voor licht

Men heeft ontdekt dat de watervlooien, die in een wolk evolueren zoals vissen in scholen, van plaats veranderen in de waterkolom afhankelijk van het licht, zowel overdag als 's nachts. Wetenschappers verklaren dat de afname van watervlooien in natuurlijke omgevingen het resultaat zou zijn van door de mens veroorzaakte lichtvervuiling, die hen 's nachts sterk verstoort.

 

7 – De daphnia-kameleon

Het is erg moeilijk om de soort van bepaalde watervlooien te bepalen (er zijn er honderden), omdat hun uiterlijk zo kan variëren. Afhankelijk van de voeding, het seizoen, het klimaat, enz. zal dezelfde soort niet dezelfde grootte of dezelfde vorm hebben. Men heeft zelfs opgemerkt dat in aanwezigheid van vissen in hun omgeving, de watervlooien een langere stekelige uitgroei ontwikkelt, wat ze minder aantrekkelijk maakt voor de vissen.