Guppy: de muggenbestrijder?

Bijnaam « miljoen vis », de guppy is wereldwijd geïntroduceerd om ziekten overgebracht door muggen te bestrijden. Met welke beperkingen en nadelen?

 

Toen ik begon met het houden van aquaria (de dinosauriërs waren net verdwenen!), was dat omdat een schoolvriend mij een boek had uitgeleend. Daarin ontdekte ik de grote basisprincipes van het aquarium en de traditionele lijst van vissoorten met hun foto.

En ik herinner me nog steeds die van de guppy, linksboven op de pagina die ik honderden keren had herlezen! Deze vis had me gefascineerd, verleid, betoverd. De tekst noemde hem de « miljoen vis » vanwege zijn vruchtbaarheid.

De foto toonde tientallen mannetjes samen, dicht opeengepakt zoals in het aquarium van de handelaar, en het was een sprookje van kleuren. Het boek zei dat deze vis opzettelijk in veel landen was geïntroduceerd vanwege zijn vraatzuchtigheid ten opzichte van muggenlarven, om malaria te bestrijden.

De droefheid van visvlokken!

Later kreeg ik aquaria en guppy's (in het Nederlands zou je eigenlijk « guppy's » moeten schrijven, maar goed). Ik voerde ze met het enige voer dat destijds in mijn provinciestadje beschikbaar was: het kleine gele doosje met visvlokken! Hoe ver weg waren de muggenlarven...

De arme guppy's uit mijn jeugd hebben nooit een watervlo of een muggenlarve gezien, niets leuks om te jagen of iets zo lekkers als in de natuur.

 

Mijn guppyvrouwtje uit 2004, die pionier was in de ontdekking van het afvalbak-aquarium, was de eerste die profiteerde van mijn wens om een einde te maken aan dat industriële, droge en kunstmatige voer. Ik wilde dat ze een vorm van wild leven terugvond.

 

Ik neem dus aan dat ze de zomer heeft doorgebracht met het jagen op de larven van de muggen die in haar afvalbak-aquarium achter in de tuin legden.

Het afvalbak-aquarium: een oplossing tegen muggen?

Ik realiseerde me al snel dat het afvalbak-aquarium het equivalent kon zijn van wat in veel landen is geprobeerd om muggen te bestrijden, anofelesmuggen die malaria overbrengen en tijgermuggen die dengue, Zika of chikungunya overbrengen.

Want de guppy is nu aanwezig in bijna 70 landen buiten zijn oorspronkelijke gebied, bijna altijd opzettelijk geïntroduceerd, en soms zelfs onder auspiciën van de WHO.

 

Maar hoewel studies aantonen dat de guppy zich graag vestigt en veel muggenlarven eet, tonen ze niet met zekerheid aan dat hij voldoende is om de druk van door muggen overgebrachte ziekten te verminderen.

De guppy geeft de voorkeur aan ander levend voedsel

In werkelijkheid, ook al eet de guppy muggenlarven, hij geeft veel meer de voorkeur aan modderwormen, larven van de dansvlieg, een niet-stekende mug, evenals de beroemde watervlooien.

De guppy zou dus wel invloed hebben op ecosystemen, maar niet zozeer als men zou willen op de muggenpopulaties.

 

In Nigeria is recent zelfs een volstrekt gebrek aan effectiviteit tegen stekende muggen waargenomen.

In Frankrijk is een populatie guppy's ontdekt nabij een warmwaterbron (en dus warm). Men constateert een vrij nadelige druk op de lokale soorten en het natuurlijke ecosysteem.

Het introduceren van de guppy in de natuur is iets wat absoluut vermeden moet worden. Door de opwarming van de aarde moeten we, zelfs in Frankrijk, voorzichtig zijn om te voorkomen dat vissen die uit aquaria ontsnappen zich vestigen.

Vissen in het afvalbak-aquarium: het werkt

Toch kan het afvalbak-aquarium een goed middel zijn om muggen te bestrijden.

Het stilstaande water van het afvalbak-aquarium (of vijver) trekt vrouwtjesmuggen aan die er hun eitjes leggen. En deze fout is fataal voor hun nakomelingen, want de aanwezige vissen laten geen larve over.

Want in een afvalbak-aquarium kunnen ze zich niet volvreten met modderwormen en grijpen ze noodgedwongen naar wat ze vinden.

 

Maar het werkt net zo goed met platy’s, zwaarddragers en een veelheid aan andere vissen, uiteraard.

Op een andere manier muggen bestrijden?

Er blijft de ethische vraag.

Als u guppy's uit uw aquarium een mooie zomer in de tuin geeft, dan zijn zij duidelijk de winnaars, en u ook.

Maar als u ze alleen daarvoor koopt, is het misschien anders, en is een afvalbak-aquarium zonder vissen waarschijnlijk beter, met prachtige planten en waterdiertjes.

 

Want we zullen in een volgend artikel zien dat er veel meer manieren zijn om muggen die door de vijver of afvalbak-aquaria worden aangetrokken te bestrijden, zonder noodzakelijkerwijs vissen te gebruiken.

En wie een vijver tot leven wil brengen zonder er vissen in te zetten, om te genieten van een rijke en wilde fauna, zal dit als uitstekend nieuws zien!