O peixe Betta num aquário natural: ofereça-lhe um refúgio tranquilo sem filtro
F. MattierÉ provavelmente o peixe mais famoso, mas também o mais incompreendido da nossa paixão. O Betta splendens, ou peixe combatente, é vítima da sua própria resistência. Capaz de sobreviver em condições extremas, é demasiadas vezes condenado ao tédio em cubos minúsculos de um litro ou, pelo contrário, agitado em aquários comunitários equipados com bombas de circulação que o deixam exausto.
Com as suas longas barbatanas véu, o Betta detesta a corrente. É originário dos arrozais, dos pântanos e das águas calmas e pouco profundas do Sudeste Asiático. Por isso, manter um combatente num aquário sem filtro nem bomba não é uma fantasia: é a reconstituição exata do seu biótopo de eleição. Enquanto apaixonado por etologia, guio-vos hoje para lhe oferecer o aquário natural para betta que merece.
A adaptação de um peixe fascinante (o labirinto e o repouso)
Para compreender como organizar o seu espaço, é necessário observar a sua biologia. O Betta possui um órgão respiratório único chamado labirinto. Esta evolução fascinante permite-lhe vir respirar o ar atmosférico diretamente à superfície, uma adaptação vital às águas quentes e estagnadas do seu habitat de origem, por vezes pobres em oxigénio dissolvido.
No dia a dia, é um peixe observador e, admita-se, um pouco "preguiçoso". Não foi feito para nadar longas distâncias. Gosta de pousar, descansar numa folha larga junto à superfície e observar o seu território. Para estas pausas, recomendo vivamente a Om Kop (Limnophila rugosa). Esta planta incrível, com folhas largas, texturadas e perfumadas com anis, ultrapassa facilmente a superfície da água. Forma redes vegetais perfeitas para as longas sestas do seu protegido.
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Organização da superfície e estímulo mental
A superfície é o domínio do Betta. É aí que respira, caça e constrói os seus famosos ninhos de bolhas para se reproduzir.
A importância das plantas flutuantes é fundamental para o fazer sentir-se seguro. A Alface-flutuante (Limnobium) irá fornecer-lhe longas raízes submersas, ideais para estruturar a zona superior do aquário e fixar os seus ninhos de bolhas. Outras plantas flutuantes, como a Salvinia minima ou o Phyllantus, irão complementar a superfície com elegância, embora não tenham estas raízes longas. Atenção: tenha, contudo, o cuidado de nunca deixar as pequenas plantas flutuantes (como as lentilhas-de-água ou as Azollas) cobrir 100 % da superfície, pois o seu Betta deve poder aceder sempre ao ar livre para respirar.
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Para além da superfície, o betta splendens em low tech precisa de um ambiente complexo. Ao criar um verdadeiro labirinto vegetal com raízes e plantas densas, proporciona uma complexidade que torna a exploração apaixonante e interminável para o peixe. Isto é fundamental para o manter ocupado e estimular a sua inteligência. O volume "percecionado" pelo peixe é infinitamente maior quando vive numa selva luxuriante do que num aquário desesperadamente vazio.
A alimentação natural: o prazer das micro-refeições
Esqueça os flocos secos e os granulados industriais. O Betta é um micro predador, um caçador de superfície. Uma alimentação viva para combatentes não é um luxo, mas uma necessidade fisiológica e psicológica vital para estimular o seu instinto de caça.
Ofereça-lhe toda a nossa gama de presas vivas adaptadas ao tamanho da sua boca: Dáfnias que nadarão na coluna de água, Verme Grindal, Enquitréidos, Tubifex ou Verme negro de lodo, que despertarão a sua curiosidade no fundo, e até Colêmbolos, que saltitarão à superfície.
A enorme vantagem do alimento vivo reside no seu comportamento alimentar. O Betta não come tudo de uma só vez. O alimento vivo permanece disponível no aquário sem poluir a água. Isto permite-lhe fazer dezenas de micro-refeições ao longo das suas deambulações pelo labirinto vegetal, recriando exatamente o seu ritmo de vida selvagem.
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Tecnologia reduzida ao mínimo indispensável
A vantagem de um aquário pensado biologicamente é dispensar a tecnologia ruidosa e inestética. Com as temperaturas atuais das nossas habitações modernas (que raramente descem abaixo dos 20°C), o aquecimento pode nem sequer ser indispensável num aquário muito plantado e coberto.
A única tecnologia realmente necessária é uma boa iluminação. Esta luz não serve para iluminar o peixe, mas para fazer crescer a enorme massa vegetal que, em conjunto com o microbiota do solo, purificará continuamente a água, algo que nenhum filtro conseguirá fazer.
Conclusão
Devolvamos a dignidade ao peixe combatente. Retiremo-lo dos recipientes minúsculos e das correntes artificiais para lhe oferecermos a riqueza de um biótopo natural reconstituído. Celebrar a beleza de um Betta splendens é vê-lo florescer, tranquilo e ativo, numa selva de águas calmas onde cada folha é uma nova pista para explorar.
Mattier
FAQ: como ter sucesso com o seu aquário para peixe combatente
Qual é o tamanho ideal de um aquário para um Betta sem filtro?
À pergunta qual o aquário para peixe combatente, a resposta é clara: esqueça os "betta-splendens-kits" de 2 ou 5 litros. Um volume bruto de 20 a 30 litros é o mínimo absoluto para um Betta sozinho. Este volume permite instalar uma massa vegetal suficiente para assegurar a purificação natural (low-tech) e oferecer o espaço necessário à exploração deste peixe curioso.
O combatente pode viver com caracóis e microfauna?
Sim, é mesmo fortemente recomendado! Os caracóis (Caracóis-planorbídeos, Caracóis-bexiga) e a microfauna (Ostracodes, Aselídeos) são os seus agentes de limpeza invisíveis. Limpam o fundo e o biofilme. O seu Betta poderá caçar alguns ostracodes jovens ou caracóis bebés, mas isso faz parte da regulação natural e contribui para o seu enriquecimento comportamental. Não hesite em iniciar o aquário com uma ZollaBox Démarrage para introduzir esta vida preciosa.
Como alimentar o Betta durante as férias?
A vantagem de um aquário natural sem filtro é a sua autonomia. Se partir durante uma semana, o seu Betta não morrerá à fome. Passará o tempo a caçar a microfauna endémica (vermes aquáticos, dáfnias, ostracodes) presente no labirinto vegetal. Se partir por mais tempo, peça a alguém próximo para distribuir uma porção de alimento vivo (como Verme Grindal ou dáfnias), que viverão no aquário até serem comidas, sem risco de poluir a água, ao contrário dos granulados secos distribuídos em excesso.