Guppy: o repelente de mosquitos?

Apelidado de « peixe milhão », o guppy foi introduzido em todo o mundo para combater as doenças transmitidas pelos mosquitos. Com que limites e que inconvenientes?

 

Quando comecei a aquariofilia (os dinossauros tinham acabado de desaparecer!), foi porque um amigo do liceu me emprestou um livro. Nele descobríamos os grandes princípios básicos do aquário, e a tradicional lista das espécies de peixes com a sua fotografia.

E ainda hoje me lembro daquela do guppy, no canto superior esquerdo da página que tinha relido centenas de vezes! Este peixe fascinou-me, seduziu-me, enfeitiçou-me. O texto falava dele como o « peixe milhão » devido à sua prolificidade.

A fotografia mostrava dezenas de machos juntos, apertados como no aquário do vendedor, e era um festival de cores. O livro dizia que este peixe tinha sido introduzido voluntariamente em muitos países devido à sua voracidade em relação às larvas de mosquito, para combater a malária.

A tristeza das lascas para peixes!

Depois tive aquários e guppies (em português, deveríamos escrever « guppys », mas enfim). Alimentava-os com a única comida disponível na altura na minha cidade do interior: a caixinha amarela com lascas para peixes! Como estavam longe as larvas de mosquito...

Os pobres guppies da minha adolescência nunca viram uma dáfnia nem uma larva de mosquito, nada de divertido para caçar ou tão saboroso como na natureza.

 

A minha guppette de 2004, aquela que foi pioneira na descoberta do poubellarium, foi a primeira a beneficiar do meu desejo de acabar com essa alimentação industrial, seca e artificial. Queria que ela recuperasse uma forma de vida selvagem.

 

Suponho, portanto, que passou o verão a caçar as larvas dos mosquitos que depositavam ovos no seu poubellarium no fundo do jardim.

O poubellarium: solução anti-mosquitos?

Percebi muito rapidamente que o poubellarium poderia ser o equivalente ao que foi tentado em muitos países para combater os mosquitos, anofelinos portadores da malária e mosquito-tigre portador da dengue, Zika ou chikungunya.

Porque o guppy está agora presente em cerca de 70 países fora da sua zona de origem, introduzido quase sempre voluntariamente, e até por vezes sob a égide da OMS.

 

Mas, embora os estudos mostrem que o guppy se instala facilmente e come muitas larvas de mosquito, não demonstram de forma certa que ele seja suficiente para reduzir a pressão das doenças transmitidas pelo mosquito.

O guppy prefere outras comidas vivas

Na realidade, mesmo que o guppy coma larvas de mosquito, prefere de longe os vermes de lodo, larvas do quironómido, mosquito que não pica, assim como as famosas dáfnias.

O guppy teria, portanto, uma influência nos ecossistemas, mas não tanto quanto se gostaria nas populações de mosquito.

 

Na Nigéria, observou-se recentemente uma eficácia praticamente nula contra os mosquitos picadores.

Foi descoberta uma população de guppies na França metropolitana, perto de uma fonte termal (e portanto quente). Verifica-se uma pressão bastante penalizadora para as espécies locais e o ecossistema natural.

Introduzir o guppy no meio natural é algo a evitar a todo o custo. O aquecimento global faz com que, mesmo em França, devamos ser prudentes para evitar que peixes « fugidos » de aquários se instalem.

Os peixes em poubellarium: funciona

Resta que o poubellarium pode ser um bom meio para combater os mosquitos.

A água parada do poubellarium (ou do tanque) atrai as fêmeas dos mosquitos que aí depositam ovos. E este erro é fatal para a sua descendência, pois os peixes presentes não deixam nenhuma larva sobreviver.

Porque, num poubellarium, eles não podem fartar-se de vermes de lodo e obrigatoriamente recorrem ao que encontram.

 

Mas funciona igualmente bem com platys, xifos e uma multidão de outros peixes, obviamente.

Combater os mosquitos de outra forma?

Fica a questão ética.

Se oferece um belo verão no jardim a guppies do seu aquário, então eles saem claramente a ganhar, e você também.

Mas se os compra com esse único propósito, talvez seja diferente, e um poubellarium sem peixes é provavelmente preferível, com plantas magníficas e bichos aquáticos.

 

Porque veremos num próximo artigo que existem muitas outras formas de combater os mosquitos atraídos pelo tanque ou pelos poubellariums, sem recorrer necessariamente a peixes.

E aqueles que querem dar vida a um tanque sem colocar peixes, para desfrutar de uma fauna rica e selvagem, verão aí uma excelente notícia!