Combater as algas com plantas

As algas são um fenómeno natural. Estão normalmente presentes em todos os ecossistemas aquáticos.

As algas, odiadas nos aquários e nos tanques!

Não as gostamos nos nossos aquários por razões estéticas, mas esse é o único verdadeiro problema que causam. Claro que, na subtil concorrência entre plantas e algas, não gostamos que as algas ganhem, tornando-se tão dominantes que acabam por sufocar as nossas plantas.

 

As algas estão por toda a parte num aquário recentemente instalado.

 

Mais uma vez, é um fenómeno natural, transitório e inevitável.

Aliás, é o negócio dos vendedores de frascos mágicos geralmente sem efeito. Se as suas algas desaparecerem por coincidência ao mesmo tempo, eles dirão que foi graças ao produto. E se persistirem, será porque não respeitou certas regras!

 

Pessoalmente, nunca fiquei muito convencido pelo reflexo que consiste, perante um «problema» (algas, bichos assustadores, caracóis…), em matar o problema, esquecendo que ele faz parte de um sistema complexo que o trouxe até ali, o alimentou e o favoreceu.

Ainda para mais, não existe nenhum produto ativo (biocida) que não tenha efeitos secundários noutras espécies, pelo menos microbianas.

E então, volta-se ao vendedor para comprar o frasco seguinte, supostamente para resolver o problema seguinte, na realidade causado pelo primeiro!

 

No meu caso, nem sempre luto contra as algas.

Nos meus aquários mais naturais, deixo-as aparecer e desaparecer por si mesmas. Depois o aquário envelhece e só persistem algumas Cladophoras discretas, que não fazem mal a ninguém!

Quando inicio um aquário, sabendo que o primeiro ano será inevitavelmente agitado (o equilíbrio não se decreta, procura-se e encontra-se sozinho), uso uma arma natural para moderar os excessos.

Plantas claramente anti-algas

Desde jovem, reparei que as elodeas e a Egeria najas, que são parentes próximas, estão quase sempre isentas de algas.

Recentemente descobriu-se que estas plantas secretam uma molécula muito próxima dos antibióticos, tendo assim um efeito contra as cianobactérias. Como as cianobactérias são classicamente os precursores das algas num aquário jovem, a presença destas plantas parece dificultar terrivelmente a instalação das algas.

 

Por isso, coloco sempre ramos destas duas plantas (pois provavelmente têm uma ação ligeiramente diferente) nos aquários onde quero limitar, ou mesmo impedir, as algas.

 

Nos últimos anos testei a sua ação (Egeria najas e elodeas) em tanques em processo de invasão, nos quais as cianobactérias já dão lugar às primeiras algas verdadeiras.

O resultado parece bastante convincente. Demora algum tempo mas, ao fim de várias semanas, começa-se a ver uma regressão das algas.

Os meus poucos aquários completamente cheios de elodeas ou Egeria najas estão totalmente isentos de algas.

 

Penso que não é apenas o efeito das moléculas secretadas, mas que as algas já debilitadas são depois mortalmente concorridas por estas plantas de crescimento exuberante, cujas necessidades são provavelmente muito próximas.

 

Quando as algas não têm nada para comer e as plantas lhes enviam nuvens de moléculas naturais mas tóxicas para elas, elas já insistem menos!

 

 

Jogar a concorrência contra as algas

Porque é verdade também que a concorrência pelos recursos é feroz entre plantas e algas.

As algas são elas próprias plantas, e têm necessidades bastante próximas: azoto, fósforo, potássio, luz... Quanto mais as suas plantas consumirem destes recursos, menos deixam para as algas.
Este ângulo da luta natural anti-algas pode ser suficiente para manter as algas sob controlo em aquários de baixa tecnologia ou em tanques naturais

Nesse caso, por que não pensar, além da elodea e da Egeria najas, na famosa Ceratofilo, campeã do crescimento e portanto da concorrência? Bonita, resistente ao gelo em tanque, exuberante mas deixando passar a luz, a famosa Cerato é uma excelente candidata ao troféu das plantas anti-algas!

A mesma estratégia pode levá-lo à Limnófila, que no verão tem um crescimento louco e corta o caminho às algas com eficácia. Mas a Limnófila teme o frio e, ao contrário das anteriores, só funciona no verão, quando muitas vezes as supera.

Outra pista: a guerra do fósforo com a Azolla.

As algas são favorecidas por níveis elevados de fosfatos.
E isso, poucas plantas conseguem corrigir, pois consomem menos do que as algas.
Daí a utilidade da Azolla, planta flutuante de tanque ou aquário, que devora precisamente os fosfatos. A Azolla filliculoides é uma depuradora excecional, usada mesmo na saída de algumas instalações mineiras para limpar as águas residuais!
Impossível, portanto, especialmente em tanque, prescindir desta planta única, que suporta geralmente todas as estações, embora cresça ainda mais rápido no verão.

 

As plantas são assim um verdadeiro canivete suíço, cada uma cumprindo um papel contra as algas dos aquários e tanques, e todas complementando-se para uma eficácia máxima.
E tudo isso sem prejudicar o ecossistema subtil e frágil do seu aquário.

 

Para saber mais sobre a origem das algas no aquário, um artigo a ler absolutamente: De onde vêm as algas no aquário?

E se a Azolla lhe despertar curiosidade: A Azolla, canivete suíço da natureza