L’atout « Rotala » des aquariums naturels

La Rotala indica fait partie des plantes très représentées dans les aquariums naturels, mais aussi en bassin ou en poubellarium.

En effet, capable de résister à 5°C en hiver, sa base est généralement épargnée par le gel si elle est plantée assez profond. Ce qui lui permet de repousser de plus belle au printemps suivant !

Si aucune main humaine de se donne la peine de la planter à 40 cm de profondeur, elle flotte ou s’ancre près des berges et sera détruite par le gel. Elle n’est donc pas invasive dans nos régions.

Quels sont ses atouts ?

Originaire des rizières où elle est considérée comme une mauvaise herbe, la Rotala indica est donc facile et rapide à faire pousser, peu exigeante, peu fragile.

Contrairement aux cultivars sélectionnés de nombreuses plantes d’aquariums, elle est robuste et ne nécessite aucun soin particulier : ni sol spécial, ni ajout de CO2, ni engrais, etc.

Un simple sable ordinaire lui suffit amplement car elle se nourrit par ses feuilles. Un éclairage normal lui convient, et seule l’eau trop dure peut la ralentir un peu.

Sa croissance est rapide et elle concurrence donc bien les algues. La Rotala indica oxygène et purifie toute la hauteur d’eau de ses nitrates car ses tiges verticales atteignent 40 cm ou plus. Quand elle atteint la surface, on peut parfois la voir fleurir (rose!), ou bien en profiter pour la couper et replanter les parties coupées qui repousseront une fois enfouies dans le sable.

Si l’on veut, à partir de quelques tiges, obtenir un bouquet encore plus rapidement, la Rotala se prête incroyablement bien à la technique du marcottage : au lieu de planter verticalement les tiges, on les couche alors à l'horizontale sur le fond sableux, en enfouissant quelques parties juste pour fixer la tige dans cette position. Dans ce cas, à chacun des nœuds (environ tous les centimètres), une nouvelle tige enracinée se formera et partira vers le haut. Ce sont ainsi des dizaines de nouvelles tiges que l’on obtient rapidement.

Enfin et surtout : ses feuilles se teintent d’un superbe rouge cuivré très naturel à l’approche de la surface. Contrairement à de nombreuses plantes aquatiques, elle le fait spontanément, sans lumière compliquée. Ce dégradé de bas en haut permet de donner du relief et de former des zones superbes dans un aquarium, où elles tranchent sur le reste du décor.

En bassin, la Rotala fait partie des plantes oxygénantes, peu dévorées par les poissons. Il faut veiller à ce que des plantes flottantes trop serrées ne la privent pas de lumière, ce qui serait dommage.

Les herbiers qu’elle forme, souple mais denses, sont un refuge parfait pour les alevins.

Ses qualités de plante sans souci en font une star de l’aquarium ou bassin naturels où elle est une des principales plantes à pousse verticale, ancrée au sol et atteignant joliment la surface.

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