Quelle température pour un aquarium ?

La température idéale pour un aquarium est souvent débattue.

Généralement, on s'accorde sur 24°C. Ceci pour les espèces tropicales, bien sûr.

Pour les « biotopes » amazoniens (Discus, cardinalis, etc.), on va même souvent au-delà.

 

Les manuels d’aquariophilie mentionnent des températures assez précises pour chaque espèce, et on se retrouve parfois avec un dilemme lorsque l’on veut en faire cohabiter plusieurs.

 

Une température inadaptée est évidemment une source de stress pour l’organisme.

Pour un poisson, c’est assez différent de ce que nous pouvons imaginer. Dans notre cas, le froid nous fait frissonner et le chaud transpirer. Mais cela est dû au faut que notre corps lutte pour rester autour de 37°C, qu’il fasse 0°C ou 35°C au-dehors.

Pour les poissons, c’est différent. La température de leur corps varie avec celle de l’eau. Ils y sont donc beaucoup plus soumis et sensibles, puisque leur métabolisme devra fonctionner à cette température, sans qu’ils puissent la changer. Certaines enzymes faites pour fonctionner de façon optimale à 20°C fonctionnent moins bien en-dessous ou au-dessus.

 

Contrairement au nôtre, le métabolisme des poissons n’exige pas 37°C pour fonctionner (loin de là !). Il est adapté aux variations de la température, puisqu’il y est soumis. Chaque espèce a son optimum. Mais ce n’est qu’un optimum justement, pas une obligation stricte (contrairement à nos 37°C).

Un poisson rouge en extérieur (là où il se sent le mieux) passe de 5°C en hiver (voire moins, au ralenti au fond d’une mare), jusqu’à 25°C en été.

Mais une truite mourra si l’eau est chaude, moins par la chaleur que parce que l’eau chaude est trop peu oxygénée.

À l’inverse, un Discus ne supportera pas une eau fraîche et tombera malade, puis mourra, son métabolisme ayant des ratés à des températures basses.

 

Doit-on en déduire que, en-dehors des poissons rouges, tous les poissons vivent le nez sur le thermomètre ?

 

Non, car les expériences menées en poubellarium ont démontré que, dans une certaine limite, la température peut apparaître comme un facteur relativement secondaire.
Important, mais secondaire.

Par exemple, un poisson tropical, mis en extérieur en été, choisira sa température en montant en surface ou en descendant en profondeur. On peut en effet y avoir 6°C d’écart entre la surface et le fond d’un poubellarium en été. Pourtant, il n’hésitera pas, pour éviter votre regard ou pourchasser une daphnie, à plonger en quelques secondes, encaissant ainsi sans problème un écart significatif.

Enfin, j’ai personnellement récupéré des guppies, platys et xyphos fin octobre dans une eau à 11°C. Ils étaient en pleine santé, avec des couleurs incomparables et une vitalité dans l’épuisette hallucinante ! Jamais ils n’auraient supporté cela en aquarium.

 

Il semble donc que la théorie des stress cumulatifs s’applique aux poissons comme aux autres animaux : un stress (dans la mesure du raisonnable) est une stimulation qui apporte du bien-être ou une excitation, mais le même stress, s’il est cumulé avec d’autres en excès, devient nocif, et même létal. Au-delà d'un certain seuil très difficile à évaluer, et probablement, comme pour nous, différent selon l'individu.

Le plaisir d’une vie variée dans un poubellarium (nourriture naturelle, pluie et vent, eau verte, calme, etc.) compense très largement la micro-agression de la température. Mais en aquarium, elle vient s’additionner aux bruits (filtre, bulleur, pompes), à la captivité (parois transparentes, vue des humains…), à la nourriture industrielle, à la surpopulation, etc. Et là, la tolérance du poisson (voir son plaisir) face aux variations de température devient faible, voire nulle. La température devient alors "le stress de trop".

 

À nouveau, nous voilà face à la problématique du plaisir du poisson.
Champ de recherches nouveau, longtemps ignoré, mais visiblement passionnant !

L'aquariophilie évolue enfin, et c'est tant mieux.