(una planta enraizada)
¡Un gran clásico de la acuaponía y de los estanques naturales!
La menta acuática (Mentha aquatica L.) probablemente fue una de las primeras plantas utilizadas en acuaponía.
En efecto, crece muy bien con las raíces dentro del agua, sin necesidad de sustrato, alimentándose así de los nitratos en exceso y de todos los desechos metabólicos de los peces.
Al igual que el lirio de los pantanos, se desarrolla bien con los pies en el agua o en la tierra húmeda de las orillas. Pero su tamaño mucho más reducido permite utilizarla en todo tipo de situaciones, incluso en interiores y en acuarios abiertos.
En el borde de un estanque, puede plantarse en tierra húmeda o hasta 10-15 cm de profundidad. Sus tallos emergerán y florecerán formando magníficos ramilletes de pequeñas flores que pueden ir desde el rosa muy pálido (casi blanco) hasta un rosa más intenso.
Sus hojas son aromáticas (¡es una menta!).
Sobre todo, y quizá esta sea su cualidad más apreciada en exteriores: atrae enormemente a los polinizadores. Abejas domésticas o silvestres y abejorros de todas las especies se agolpan para alimentarse del néctar de sus flores.
En los miniestanques de permacultura o en el borde de su estanque, garantizará así una biodiversidad permanente que beneficiará a todas las demás plantas del jardín.
Se extiende rápidamente por sí sola si las condiciones le resultan favorables. Sus raíces rastreras forman estolones, como su pariente terrestre, y ocupa así todo el terreno que se le permita. Algunos tallos pueden alcanzar ocasionalmente 80 cm de altura, aunque este es el máximo, ya que la planta generalmente se limita a unos treinta centímetros.
Sobrevive al invierno sin problemas y resiste hasta -15 °C. Sus tallos aéreos desaparecen durante el invierno y vuelve a brotar con más fuerza en primavera, para alegría de los insectos.
Este tallo, con las raíces desnudas y, por tanto, sin sustrato artificial, le permite elegir libremente el método de plantación: raíces desnudas sumergidas en el agua de un acuario o estanque de acuaponía, plantación en tierra para macetas bien húmeda o, por último, en el suelo o el lodo de un estanque.
