Wat is het perifiton?

Wat noemt men het perifiton? Wat is de rol ervan in watermilieus? Waarom is het essentieel in low-tech aquariumhouden? Hoe helpt het een natuurlijk aquarium in balans te brengen?

 

 

Het perifiton, een lastig woord maar een eenvoudige werkelijkheid.

De ZollaBox Start van Aquazolla berust op het principe van microbiële biodiversiteit, en bevat elementen van perifiton.
Maar waarom eigenlijk?

Wanneer je een watermilieu bekijkt, of het nu zout of zoet is, zie je dat alle oppervlakken bedekt zijn met iets. Of dat nu groen, glad, doorzichtig, ruw of zelfs zwart en onaangenaam is, het is wat men perifiton noemt.

 

Deze laag die zich afzet op alles wat in water ligt, begint met een simpel biofilm. Na enkele dagen onderdompeling vormt zich een heel dun laagje, hoofdzakelijk uit bacteriën, maar ook andere micro-organismen. In het begin is het onzichtbaar. Na enkele maanden lijkt het oppervlak “vuil”. Het wordt groen, bruin, zwart, niet altijd gelijkmatig. Het biofilm krijgt dan algen, bruin of groen, die iets langer nodig hebben om te groeien dan de eerste bacteriën. Deze algen zorgen ervoor dat kleine diertjes er kunnen eten en zich er vestigen.

De ostracoden, bijvoorbeeld, komen dit perifiton “begrazen”. Ze leggen er eierplaten die, eenmaal uitgekomen, een “korst” vormen waar andere levensvormen zich op vestigen.
Slakken hebben dit absoluut nodig om te leven en te eten. Jouw blaasslakken eten hiervan, en alle andere slakken ook. De waterpissebedden hebben dit ook heel hard nodig.

Zoals je ziet is perifiton een opeenstapeling van levende (biologische) lagen die alle ondergedompelde oppervlakken bedekt. Zelfs de bladeren van planten, als ze lang genoeg blijven, worden er snel mee bedekt.

Kortom, perifiton is die laag die het waterleven vormt op alles wat in het water ligt.

 

Wat is het nut in een natuurlijk aquarium?

Vroeger probeerde men aquaria zo “schoon” mogelijk te houden. Ik zag een vrouw die haar aquarium elke maand waste en met bleekmiddel behandelde. Het resultaat was systematische dood van vissen en planten, een totaal onstabiel aquarium, omdat er geen microbiële biodiversiteit kon ontstaan.

Perifiton is een “biologische voorraad”. Het bevat alles wat de traditionele aquariumhouder verafschuwde! Algen, bacteriën, virussen, schimmels, blauwalgen, eieren van zeer diverse microfauna, kalkafzettingen, enzovoort. Al die verscheidenheid zorgt ervoor dat geen enkele soort de overhand krijgt, in tegenstelling tot wat zou gebeuren in een “schoon”, nieuw en dus leeg milieu.

 

Perifiton en de stikstofkringloop

Het opstarten van een aquarium, die beroemde start van de stikstofkringloop, is een voorbeeld van het vestigen van bacteriekolonies. Zolang het aquarium een bacteriënwoestijn is, werkt er niets.

De stikstofkringloop in een watermilieu wordt perfect verzorgd door het perifiton. Het bevat de bacteriekolonies die deze levensbelangrijke kringloop verzorgen, maar ook nog veel meer.

Een nieuw aquarium heeft nog geen perifiton en moet dit opbouwen.

Het is schoon, steriel, leeg en dus dood.

Kun je dit proces versnellen? Kun je het direct inbrengen?

Ja, dat kan!

Op dit principe is de ZollaBox Start gebouwd.

Deze bevat een uiterst rijke microbiotoop, afkomstig van fytoplankton, zoöplankton (microfauna) en zelfs rechtstreeks van perifiton. Dit perifiton, ouder dan 10 jaar, geoogst uit nooit onderbroken kweek, is een ware verzameling van diverse soorten. Een bibliotheek van alle levensvormen die zich in dit oude milieu hebben opgevolgd.

Door dit perifiton in te brengen, vestig je meteen een uiterst rijke biodiversiteit, zonder jaren te hoeven wachten.

Aquaria zonder filter

In de natuur vervult het perifiton de biologische rol die wij traditioneel aan het filter toevertrouwen. Daarom heeft een aquarium in feite geen filter nodig, want het perifiton dat al zijn functies (en nog veel meer) vervult, zit op alle oppervlakken in het aquarium. Elk zandkorreltje wordt na verloop van tijd door dit perifiton omhuld, bacteriën zijn overal, en die in het filter zijn zelfs in de minderheid!

Zo is het dat er niets bijzonders gebeurt als je het filter verwijdert.

Het is het perifiton dat verklaart waarom een aquarium met de tijd stabieler wordt. Het evenwicht van het aquarium berust op het perifiton en hangt af van de complexiteit ervan. Hoe ouder het perifiton, hoe complexer en gevarieerder het is, hoe stabieler het milieu: schokken worden afgezwakt, gedempt, opgenomen door de verscheidenheid, waarin altijd de soort zit die het milieu nodig heeft om niet in extremen te vervallen.

Perifiton en afvalbakken

De afvalbak, die bak die je buiten zet om ’s zomers vissen te huisvesten of een klein beplant watermilieu te maken, is ook een plek waar perifiton ontstaat. Hij staat buiten, blootgesteld aan alle stof die de wind meebrengt, en krijgt daardoor veel sneller een grote verscheidenheid aan microscopische soorten die via de lucht of regen binnenkomen.

Dit perifiton wordt rijk, en dat is een uitstekende reden om het in de winter niet leeg te maken.

Seizoen na seizoen bedekken de wanden zich met deze levende laag, soms verhard, die je graag zou willen borstelen om hem te verwijderen en “schoon” aan een nieuw seizoen te beginnen!

Integendeel… Je moet de afvalbak in de winter vol laten staan. Jaar na jaar bouw je zo een rijk en complex perifiton op.

Om je aquaria te starten kun je deze wanden afschrapen om wat perifiton te verzamelen en je aquaria ermee in te zaaien.

Dat is de beste manier om leven in het water te brengen.

Ik heb net het artikel teruggevonden dat ik meer dan twee jaar geleden schreef op de blog het Natuurlijk Aquarium.

Het stond hier:   https://aquariumnaturel.blogspot.com/2023/03/quest-ce-que-le-periphyton.html
Waarschijnlijk was het een van de eerste keren dat het onderwerp in de aquariumhobby werd behandeld, maar ik denk dat het steeds vaker zal voorkomen.