Het filter in het aquarium verwijderen: en als het mogelijk was?

Steeds meer liefhebbers herontdekken een eenvoudigere manier van aquariumhouden zonder filter.

Begin jaren 2000 betekende het succes van de afvalbakaquaria een stille maar ingrijpende breuk in de kennis over aquaria.

Sommige liefhebbers begonnen hun vissen in de zomer in de tuin te zetten, in simpele plastic bakken of wateropvangbakken! Het idee was hen een beetje echte wilde natuur te bieden na een winter in het aquarium, minder stress en minder gevoel van gevangenschap.

Geen verwarming (en dus wisselende temperaturen), geen beluchting, geen filter… niets voldeed aan de normen van het aquariumhouden.

Toch bleek, tegen alle verwachtingen in, dat de vissen zich vaak veel beter ontwikkelden en gezonder waren onder deze nogal… verrassende omstandigheden!
Voor de meest ervaren aquariumliefhebbers was het een raadsel, sommigen konden nauwelijks geloven wat ze zagen.

Maar de belangrijkste en nog steeds meest besproken vraag was: hoe konden deze bakken zonder filter functioneren, terwijl onze aquaria er altijd een hebben?

De eerste reacties waren aarzelend en gaven toe dat het kon werken “op voorwaarde dat er heel weinig vissen waren”.

Maar ook hier toonde de ervaring het tegendeel aan. Zeker omdat sommigen al de stap hadden gezet om ook het filter uit hun aquarium te verwijderen… zonder nare gevolgen!

Hoe was zoiets mogelijk, terwijl een aquarium altijd met filter wordt verkocht?

Men schrijft twee functies toe aan aquariumfilters.

• een mechanische functie (verwijderen van deeltjes en onzuiverheden uit het aquarium)

• en een biologische functie (afbreken van afval en zorgen voor de stikstofkringloop).

Zonder filter wordt de eerste functie niet meer vervuld.
Het afval zakt naar de bodem in plaats van zich op te hopen in het filtermateriaal. Net zoals in de natuur.

De biologische functie wordt daarentegen perfect vervuld zonder filter.
Het heeft er zelfs helemaal geen nodig. Net als in de natuur is het hele watermilieu een zeer rijk microbioom, bevolkt door miljarden bacteriën, zowel in het water als op de wanden, planten, bodem… Elk zandkorreltje is omhuld met een bacteriële laag gevormd door talloze micro-organismen.

Zo is een aquarium met voldoende microbieel leven op zichzelf al een filter.

Deze bacteriën zorgen voor alle biologische cycli, waaronder de bekende stikstofkringloop.
Deze cyclus bestaat globaal uit het omzetten van organisch materiaal in nitrieten, en vervolgens in nitraten (minder schadelijk). En dit gebeurt net zo goed met of zonder filter!

Het is echter een hardnekkige misvatting te denken dat het filter meer doet dan dat (bijvoorbeeld het verlagen van het nitraatgehalte).

Met of zonder filter is de hoeveelheid nitraten in een aquarium precies hetzelfde. Alleen planten kunnen ze laten verdwijnen door ze op te nemen.
Hoe sterker het licht, hoe intensiever ze dat doen.

Dit verklaart waarom met planten beplante afvalbakaquaria verrassend lage nitraatgehaltes vertoonden. En dat zonder filter.
Ook hier, net als in de natuur.

Het is waar dat de mechanische rol van het filter helpt om afzettingen op de bodem te voorkomen die sommigen lelijk vinden, door de zwevende deeltjes op te zuigen en vast te houden. Maar een simpele bodemzuivering twee of drie keer per jaar is genoeg om dit probleem op te lossen, dat uiteindelijk alleen esthetisch is.

Om zonder filter te kunnen, is het dus voldoende om een maximale microbielediversiteit toe te laten.
Dat is de rol van de Zollabox startset die miljoenen microbieel soorten aan een aquarium, afvalbak of zelfs vijver toevoegt, verspreid over drie doses (en niet een gekloonde stam!), en zo een rijke schare vormt die zo waardevol is voor het watermilieu, een maximale biodiversiteit.

Er is geen twijfel dat we aan de vooravond staan van belangrijke ontdekkingen over dit watermicrobioom, waarover het onderzoek nog in de kinderschoenen staat.

Overmatige netheid is de vijand van het aquarium!

Een ander voordeel van het zonder filter houden is dat de stroming en zuiging verdwijnen die sommige soorten hinderen. Deze stroming moet zelfs absoluut vermeden worden in aquaria zonder vissen, bevolkt door microfauna en planten. Een filter zou dan uw ostracoden, uw watervlooien, uw Zwarte slibworm en soms zelfs de waterpissebedden wegzuigen, die juist het hele nut uitmaken van deze zo geliefde en rustige meditatieaquaria.

De oude “onder het zand” filters, aangesloten op een kleine luchtpomp en die een onmerkbare stroming creëerden door het water door de bodem te laten gaan, maakten al gebruik van het vermogen van het aquarium om zijn eigen microbioom te gebruiken om gezond te blijven!

Daarna kwam het tijdperk van technologie om de technologie.

Soms tot het absurde toe…

Voor meer informatie over natuurlijk aquariumhouden, vergeet niet de blog van Mattier te bezoeken.