Salvar os seus alevins sem incubadora: a preparação do aquário de desova natural
F. MattierA reprodução dos nossos peixes é o culminar da nossa paixão. É a prova definitiva de que o nosso ecossistema é saudável. No entanto, perante a iminência de um nascimento, o primeiro reflexo de muitos aquariofilistas é correr a comprar um viveiro flutuante. Enquanto apaixonado pela vida, devo ser direto: é um erro grave.
Se procura saber como salvar um alevim sem viveiro, está no sítio certo. Juntos, vamos banir o plástico estéril e conceber um verdadeiro aquário de reprodução natural, infinitamente mais eficaz e respeitador do bem-estar animal.
A tortura do viveiro de plástico (o erro de engenharia)
É preciso denunciar este absurdo comercial. O viveiro de aquário é inútil e profundamente perigoso. Isolar uma fêmea grávida numa caixa de plástico exígua e estéril, onde a água circula mal, gera um stress de uma violência inaudita que conduz frequentemente a nascimentos prematuros ou à morte da mãe.
Mas o pior reside na armadilha biológica mortal que constitui para as crias. Tomemos como exemplo os vivíparos: logo após o nascimento, estes alevins têm obrigatoriamente de subir à superfície para romper o espelho de água e dar a primeira golfada de ar, de modo a encher a bexiga natatória. Num viveiro estreito, este percurso vertical vital ocorre diretamente debaixo do nariz da mãe exausta, que os devora pelo caminho. Na natureza, a fêmea isola-se numa vegetação de superfície extremamente densa; assim, mal expulsa uma cria, esta refugia-se imediatamente numa proteção vegetal impenetrável.
Vivíparos vs ovíparos: dois mundos à nascença
Para compreender como alimentar naturalmente os seus alevins, é preciso distinguir as duas grandes estratégias de reprodução, pois um alevim vivíparo ou ovíparo não tem de todo as mesmas necessidades no primeiro dia de vida.
Os alevins de vivíparos (Guppies, Platys, Mollies)
Nascem formados, vigorosos e relativamente grandes. A boca permite-lhes ingerir imediatamente presas substanciais. É uma excelente notícia: podemos esquecer as complexas fábricas de artémia e a sua água salgada! As suas primeiras refeições ideais são náuplios jovens de dáfnias ou minúsculos vermes irrequietos, como os microvermes.
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As larvas de ovíparos (Rasboras, Danio, Tetras)
Estas crias nascem de ovos incubados na água e não no ventre da mãe. Ao eclodirem, são larvas microscópicas e inacabadas que ainda transportam um saco vitelino. Quando começam a nadar, só conseguem ingerir o infinitamente pequeno: os infusórios (que se cultivam facilmente com verdadeiro arroz paddy ou que pululam literalmente entre as raízes das plantas flutuantes). Quando crescem ligeiramente, ou mesmo imediatamente, passamos às Enguias de vinagre: estes vermes são certamente mais compridos do que os infusórios, mas não são mais espessos, nadam perfeitamente na coluna de água e vivem integralmente em água doce (apenas a sua reprodução é impossível nesse meio). Vivem aí enquanto não forem comidos.
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A geometria do aquário de reprodução: do fundo à superfície
A montagem de um aquário de reprodução não deve ser improvisada. O objetivo é criar um labirinto vegetal complexo que impeça os progenitores de capturar as crias, servindo simultaneamente de despensa.
Proteger os ovos no fundo
Para os ovíparos, a regra é simples: os ovos caem. Para os subtrair ao apetite feroz dos adultos, o fundo deve ser uma armadilha vegetal inextricável. Cubra o fundo com uma camada espessa de musgos finos (como o musgo-de-java ou o nanomusgo), ou utilize Ceratofilo preso ao fundo com um peso.
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A coluna de água protetora
A zona central do seu aquário não deve ser um deserto líquido. A utilização de Ceratofilo é mágica: esta planta sem raízes verdadeiras não cresce nem no fundo nem à superfície, mas flutua livremente, criando um labirinto tridimensional em todo o volume. A renda das suas folhas está repleta de microrganismos que as crias debicarão durante todo o dia.
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O refúgio à superfície
É o domínio reservado para proteger um alevim de guppy no aquário. Assim que começam a nadar, as crias dirigem-se para a superfície, onde se concentram o calor e o zooplâncton. Proteja este espelho de água cobrindo-o com plantas flutuantes com raízes densas, como o Phyllanthus, a lentilha-d'água-grande ou a indispensável Alface-flutuante (Limnobium laevigatum).
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As regras de ouro do aquário de reprodução natural
Se instalar um aquário especificamente dedicado à reprodução, dois parâmetros vão mudar radicalmente o resultado.
O primeiro é a profundidade: privilegie uma baixa altura de água (5 a 15 cm, idealmente). Porquê? Porque os microvermes que distribuir irão afundar-se. Com uma baixa altura de água, permanecem acessíveis aos alevins sem que estes tenham de se esforçar para os alcançar. Paralelamente, os infusórios pulularão à superfície, sob as plantas flutuantes.
O segundo parâmetro é microbiológico: um aquário maduro e vivo. Um aquário de criação não deve ser imaculado, esterilizado ou demasiado "limpo". Os alevins precisam de detritos biológicos! Inocular o fundo e a água com uma ZollaBox Démarrage fornece um microbiota de riqueza excecional (milhares de milhões de bactérias, microfungos e perifíton antigo) sem introduzir predadores para as crias. É a garantia de água saudável e alimento permanente.
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Nota de especialista: esclareço que abordámos aqui a estratégia dos progenitores "devoradores". Existem espécies fascinantes que protegem ferozmente a sua postura e criam as suas crias (como os ciclídeos, alguns labirintídeos e killis). Estes comportamentos parentais excecionais merecerão um artigo só para eles!
Conclusão: a vitória da vida
A tecnologia industrial quis fazer-nos acreditar que, para proteger a vida, era preciso isolá-la em plástico estéril. É precisamente o contrário. Para ver crescer gerações de peixes robustos e saudáveis, é preciso substituir esta prisão por complexidade vegetal, água rica em microbiota e um verdadeiro buffet de alimentos vivos. A vida protege a vida: esta é a única regra da aquariofilia natural.
Mattier
FAQ: conseguir criar alevins
Porque morrem os meus alevins no viveiro?
As causas são múltiplas e estão ligadas à própria conceção do objeto: a circulação demasiado reduzida cria uma zona morta onde falta oxigénio e onde o amoníaco proveniente dos dejetos se concentra muito rapidamente. A isto junta-se o stress extremo da transparência total, em que os alevins veem os adultos a tentar comê-los através da parede, o que os esgota de medo. Por fim, os alevins também ficam privados do seu acesso privilegiado à superfície (como na natureza) devido à presença da mãe confinada com eles.
Como saber se os alevins encontram infusórios suficientes?
Para as larvas microscópicas, é impossível ver os infusórios a olho nu no aquário. O indicador de sucesso encontra-se no próprio peixe: um alevim bem alimentado apresenta uma pequena barriga saliente, redonda e clara. Se estiver lisa, em forma de lâmina de faca, é sinal de falta de alimento. Daí a importância vital das plantas flutuantes com raízes longas e do arroz paddy, que são verdadeiras fábricas de infusórios.
Que tamanho de aquário para um aquário de reprodução sem filtro?
Para um pequeno aquário de criação (crescimento de alevins ou postura de um casal), um aquário simples de 20 a 40 litros é ideal. Este tamanho permite uma inspeção visual fácil, requer poucas plantas para ficar rapidamente densamente povoado e permite que os alevins encontrem muito rapidamente o seu alimento vivo (microvermes, Enguias de vinagre), sem se dispersarem num volume demasiado grande.