Ostracodes vivos: micro-limpadores indispensáveis para aquário natural e lago low tech
O que é um ostracode?
Os ostracodes são minúsculos crustáceos (0,5 a 1 mm), protegidos por uma carapaça bivalve que se assemelha a um pequeno «grão de feijão». Deslocando-se pelo substrato ou nadando brevemente, consoante a espécie, limpam-no ao comer microalgas, partículas orgânicas e biofilme. Se houver restos de comida ou um cadáver, precipitam-se sobre eles e encarregam-se de os consumir. Até as mudas dos camarões ou das dáfnias lhes servem de alimento!
Presentes na Terra há mais de 400 milhões de anos, constituem o primeiro elo animal da cadeia alimentar aquática e estabilizam naturalmente o ciclo do azoto em qualquer aquário plantado ou poubellarium.
Muito próximos das dáfnias, alimentam-se nas paredes e nos suportes, enquanto as dáfnias comem as partículas, algas e bactérias suspensas na água.
Propomos duas espécies diferentes de ostracodes: uma estritamente caminhante (castanha) e outra nadadora (alaranjada).
Porquê introduzir ostracodes?
- Depuração contínua: transformam os resíduos microscópicos em nutrientes imediatamente disponíveis para as plantas.
- Ciclo biológico completo: preenchem a etapa do «filtro vivo» num aquário sem bomba, uma etapa essencial dos ciclos biológicos, frequentemente ausente nos aquários.
- População autorregulada: multiplicam-se apenas quando há alimento em abundância.
- Biodiversidade útil: fornecem uma microbiota variada, benéfica para peixes, caracóis e camarões e, sobretudo, para todo o ecossistema, aquário ou lago, estabilizando-o e equilibrando-o através do efeito da biodiversidade.
- Reserva alimentar: sendo comestíveis, servem de petisco natural aos peixes em caso de escassez, pois são geralmente menos apetecíveis do que os outros alimentos vivos.
Conselhos de introdução e manutenção
- 🏠 Verta simplesmente a colónia de 30 ostracodes no aquário de destino, depois de realizar previamente uma aclimatação básica: equalização das temperaturas e troca gradual da água.
- 🌙 Prefira uma zona calma ou o anoitecer para que se instalem. Também pode utilizar a parte livre do filtro de decantação para os instalar ao abrigo dos peixes, caso existam.
- 🍽️ Não é necessária alimentação específica: os resíduos do aquário e o biofilme são suficientes; alimentá-los não faria, portanto, sentido.
- 🔍 Observe a reprodução: ainda pouco conhecida, a sua reprodução é coletiva, com numerosos indivíduos a pôr e a cuidar dos ovos dispostos em «placas» nos vidros ou em diversos suportes. Estas placas têm uma cor castanha a laranja vivo e concentram frequentemente centenas de ovos. Tenha uma lupa ao lado do aquário!
- 🌡️ Temperatura ideal: 10 - 28 °C, mas suportam temperaturas muito inferiores (passam os invernos mais rigorosos no exterior) ou superiores (são muito ativos durante períodos de canícula).
- ⚡ Evite bombas potentes: sobretudo no caso da espécie nadadora (amarela), os ostracodes podem ser sugados pelo filtro.
FAQ - Ostracodes em aquário natural e lago
Os ostracodes são perigosos para os peixes?
Não. Não são parasitas nem predadores. São totalmente pacíficos e demasiado pequenos para ferir ou causar stress aos seus habitantes. Na verdade, são os peixes que comem os ostracodes!
Podem proliferar de forma incómoda?
O seu número segue estritamente a quantidade de resíduos disponíveis; num aquário bem mantido, permanecem discretos. Só proliferam em ambientes onde nenhuma outra espécie consegue viver (calor, anóxia total, proliferação bacteriana, etc.).
Vão turvar a água?
Pelo contrário: ao filtrarem o biofilme e as micropartículas, contribuem para clarificar a água. Quanto à água verde, não a filtram, ao contrário das dáfnias. No entanto, comem as algas microscópicas que a compõem à medida que estas se depositam no fundo.
Podem viver no exterior, num lago?
Sim, desde que a água não congele completamente. Toleram perfeitamente as variações sazonais e precisam apenas de que reste alguma água líquida e não congelada.
É necessária uma filtragem ou oxigenação especial?
Não é necessário. Desenvolvem-se perfeitamente num ambiente low tech plantado, sem qualquer equipamento adicional.
Informações complementares
Espécies: criamos e propomos uma espécie nadadora de cor amarela e uma espécie caminhante de cor castanha. São complementares.
Tamanho adulto: 0,5 a 1 mm
Acondicionamento: lote de aproximadamente 30 indivíduos (peso indicativo: 12 g)
Garantia: criados sem qualquer tratamento químico, de forma totalmente natural, sem contacto direto ou indireto com peixes. Não são recolhidos na natureza.
Recomendação: por princípio e por precaução, agradecemos que nunca liberte estes organismos na natureza.
