Plantas aquáticas e flores

Quando pensamos em plantas aquáticas, imaginamos frequentemente juncos, caniços ou musgos que não pensamos que floresçam.

 

A flor do lago, para o grande público, é sobretudo o nenúfar, ou mesmo o lótus.

E é verdade que estas plantas florescem de forma magnífica.

 

Mas quase todas as plantas aquáticas florescem, mesmo por vezes em aquário.

Aquelas que não florescem são as fetos. O feto de Sumatra (Ceratopteris Thalictroides) e o Microsorum (Microsorum pteropus) pertencem a esta família, reproduzindo-se de outra forma. O Microsorum tem sob as suas folhas esporângios (pontos castanho-laranja) como os fetos das nossas florestas. Estes esporos, um pouco como os dos musgos ou dos cogumelos, são um meio de reprodução sexuada que substitui as flores. Mas estes fetos também podem produzir bebés, novas plantinhas, nas suas próprias folhas. Cada plantinha é depois destacada pela corrente e segue a sua vida mais adiante.

Mas as outras são plantas com flores.

 

A Lobélia (Lobelia cardinalis) é bem conhecida em aquário, mas se lhe dermos liberdade, num lago por exemplo, produz no verão uma magnífica inflorescência vermelha.

Da mesma forma, o íris dos pântanos exibe na primavera a sua magnífica flor amarela, que ilumina tantas das nossas lagoas, temporárias ou permanentes. Pois o íris dos pântanos (Iris pseudoacorus) sobrevive mesmo sem água, nas lagoas que secam no verão.

 

A salicária forma, por sua vez, espigas de flores roxas no verão, tão belas que se fazem facilmente em ramos.

 

E nem falemos da hortelã aquática, cujas flores muito bonitas atraem irresistivelmente os insectos polinizadores que se deliciam com o seu néctar perfumado.

Mas as verdadeiras plantas de aquário também florescem.

 

O melhor exemplo é a grande Bacopa (Bacopa amplexicaulis) ou a hissopo-d'água (Bacopa monnieri), presentes na maioria dos aquários. O seu desejo de florescer é tal que às vezes fazem as suas pequenas flores azuis debaixo de água.
Claro que, neste caso, as flores apodrecem bastante depressa.
Mas se as plantas ultrapassam a superfície, as flores são mais numerosas e produzem sementes. Em lago, formam assim tapetes floridos de inúmeras pequenas flores azuis frágeis que emergem das zonas pouco profundas.

 

A elodea, por sua vez, nunca ultrapassa a superfície. É uma planta que não suporta estar fora de água. Mas se os seus caules se alongam na superfície, ao sol, surgem flores delicadas à beira da água. O seu aspeto de papel de seda amarrotado e a sua cor marfim são inimitáveis. A flor de elodea (Elodea densa para os íntimos) é uma das minhas preferidas pela sua fragilidade.

Deixemos de lado as plantas com flores sem pétalas, como as Eleocharis, cujas flores primaveris parecem insignificantes mas são reais.

Para terminar (mas há tantas outras), um exemplo de floração debaixo de água!

 

A tão comum Ceratofilo, a famosa «Cerato», só produz as suas flores dentro de água. São sem pétalas e estão separadas no caule entre flores masculinas e femininas. Formam uma espécie de pequenos «botões» que se confundem com gemas ou um caracol muito pequeno bem agarrado!
A originalidade da Cerato é que as suas flores desabrocham debaixo de água e o pólen vai fecundar as flores femininas, sempre debaixo de água!

 

As flores fecundadas formarão frutos contendo sementes… sempre e ainda debaixo de água.

Estas folhas tão diversas que nos encantam nos nossos aquários são afinal apenas um aspeto muito limitado das plantas que pensamos conhecer tão bem.