Menthe aquatique

(une tige racinée)

Un grand classique de l'aquaponie et des bassins naturels !

La menthe aquatique (Mentha aquatica L.) a probablement été une des premières plantes utilisées en aquaponie.
En effet, elle vit très bien les racines dans l'eau, sans nécessairement avoir de substrat, se nourrissant ainsi des nitrates en excès et de tous les déchets métaboliques des poissons.

Un peu à la façon de l'iris des marais, elle se plaît les pieds dans l'eau ou la terre humide des berges. Mais sa taille bien plus réduite lui permet d'être utilisée dans toutes les situations, y compris en intérieur et en aquarium ouvert.

En bordure de bassin, elle peut être plantée dans la terre humide ou jusqu'à 10-15 cm de profondeur d'eau. Ses tiges émergeront et fleuriront en formant de magnifiques bouquets de petites fleurs pouvant aller du rose très pâle (presque blanc) au rose plus vif.

Ses feuilles sont aromatiques (c'est une menthe !).

Surtout, et c'est peut-être sa qualité la plus appréciée en extérieur : elle attire fortement les pollinisateurs. Abeilles domestiques ou sauvages et bourdons de toutes espèces s'y bousculent pour se nourrir du nectar de ses fleurs.
Dans les mini-mares de permaculture ou au bord de votre bassin, elle assurera donc une biodiversité permanente qui bénéficiera à toutes les autres plantes du jardin.

Elle s'étend d'elle-même rapidement si les conditions lui plaisent. Ses racines traçantes forment des stolons comme sa cousine terrestre et elle occupe ainsi tout le terrain qu'on lui laisse. Certaines tiges peuvent parfois atteindre 80 cm de hauteur, ce qui est un maximum, la plante se limitant plus généralement à une trentaine de centimètres.

Elle survit l'hiver sans problème, résistant à -15°C. Ses tiges aériennes disparaissent l'hiver et elle repart de plus belle au printemps, pour le plus grand plaisir des insectes.

Cette tige, à racines nues et donc sans substrat, vous laisse totalement le choix du mode de plantation : racines nues plongeant dans l'eau d'un aquarium ou bassin d'aquaponie, plantation dans du terreau bien humide, ou enfin dans le sol ou la vase d'un bassin.