Platy variatus en natuurlijke aquariumliefhebberij

Een platy minder algemeen dan zijn neef maculatus, maar oneindig robuuster, mits men bepaalde variëteiten vermijdt. Zijn oorsprong maakt hem tot een ideale vis voor een afvalbakaquarium en een aquarium, verwarmd of niet.

De Platy variatus (Xiphophorus variatus) is door de jaren heen een van mijn favoriete vissen geworden.

Tientallen generaties hebben elkaar opgevolgd in mijn aquaria en afvalbakaquaria.

 

Een wilde levensrijke leefomgeving

Hij is afkomstig uit Mexico, maar zijn huidige verspreidingsgebied is inmiddels veel groter, omdat hij elders is geïntroduceerd, soms op zeer ongelukkige wijze.

 

Hij leeft in kalm water, met weinig of geen stroming.

Het water van zijn oorsprong is vrij hard, wat hem goed geschikt maakt voor het kraanwater dat wij in Europa hebben (welke temperatuur voor een aquarium?).

De stroming is zwak of afwezig, de bodems zijn modderig en het water is vaak groen.

Hij voelt zich dus thuis in een omgeving die veel aquariumliefhebbers afschuwelijk vinden!

Zijn voedingspatroon sluit goed aan bij de hulpbronnen van deze ecosystemen: veel kleine ongewervelden die in deze wateren talrijk zijn: vooral watervlooien, maar ook muggenlarven, diverse ostracoden, tubifex die er het hele jaar door overvloedig aanwezig zijn (kunnen vissen zonder risico tubifex eten?).

De Platy variatus kan zich ook voeden met plantaardig afval en algen. Het is een « alleseter met een neiging tot vleeseter ».

 

Meer kwetsbare geselecteerde variëteiten

De bekendste en meest verspreide platy is van de soort maculatus. Door uitgebreide selectie heeft hij aan diversiteit en kleuren gewonnen, maar wat hij verloor aan robuustheid. Want selectie gaat vaak ten koste van de natuurlijke kwaliteiten die over millennia zijn verworven en die het voortbestaan van het dier garanderen.

Deze gekleurde variëteiten zijn kwetsbaarder en zwakker dan het wilde type, en intensieve kweek gebruikt uit voorzorg antibiotica. Maar deze medicijnen beschadigen het microbioom van de vissen en maken ze daardoor veel kwetsbaarder zodra ze in onze aquaria komen (geluk van de vis en dierenwelzijn).

Dit is ook vaak het geval bij de guppy of de Colisa lalia en vele andere vissen uit dit soort kweek.

 

Let op de papegaaiplaty

De Platy variatus kent dit fenomeen ook, maar in beperktere mate. De meest gewaardeerde variëteit, de « papegaaiplaty », is wel een variatus, maar heeft in zijn afstamming kruisingen met andere soorten van hetzelfde geslacht.
Want de Platy variatus kan zich voortplanten met de beroemde zwaarddrager (Xiphophorus helleri) of de maculatus.
De hybriden zijn dan (dit is een uitzondering op de regel) vruchtbaar (de sleutel tot de voortplanting van vissen).

 

Zo is deze « papegaaivariëteit », met de lange rugvin en de gevarieerde kleuren, vreselijk kwetsbaar. De genetische zwaktes door deze kruisingen en de intensieve kweek hebben van hem een vis gemaakt die de robuustheid van zijn wilde voorouders heeft verloren.

Geef de voorkeur aan de meer natuurlijke vormen van de Platy

De meer traditionele vormen van deze platy, herkenbaar aan de gele ondergrond met een olijfgroene tint, zijn zeer robuust.

Het vrouwtje kan onder ideale omstandigheden 7 tot 8 cm worden en elke maand 100 jongen werpen! Het mannetje is kleiner en kleurrijker, met een helderder geel.

De jongen zoeken vanaf de geboorte snel beschutting tegen de honger van de volwassenen. Ze zijn heel gemakkelijk te voeden vanaf de eerste dagen met micro-wormen, daarna met Grindalwormen, beide uiterst gemakkelijk zelf te kweken (stoppen met de goudvis binnenshuis).

Deze vissen, waarvan ik de niet-schreeuwerige en complexe kleuren adoreer, waarbij elke schub zichtbaar is omdat hij donker omrand is, hebben de oorspronkelijke lichaamsvorm van het wilde type behouden.

 

Ook de robuustheid.

Deze soort heeft geen enkel probleem om zonder verwarming te leven. De Platy variatus voelt zich thuis bij 14 tot 28°C, wat hem de ideale kandidaat maakt voor het zomerse leven in een afvalbakaquarium, of in een vijver mits je hem ’s winters kunt binnenhalen.

Buiten vindt hij alle kleine ongewervelden waar hij dol op is. Bied hem watervlooien en tubifex (of Zwarte slibworm), en zijn levendigheid zal alleen maar toenemen.

Hij houdt van sterk begroeide omgevingen omdat het leven daar intens is en de prooien talrijk. Hij vindt er ook alle plantaardige resten en algen die hij graag knabbelt (aquarium: welk volume kiezen?).

 

Een ideale vis voor het afvalbakaquarium en lowtech

Hij leert ons dan natuurlijke aquariumzorg (het fenomeen van aquaria zonder vis).

Want als het water groen wordt, moet je niet in paniek raken: hij houdt ervan! Het groene water van zijn oorsprong maakt hem onzichtbaar voor roofdieren en visetende vogels. Je zult hem dus minder zien, maar weten dat hij gelukkig is!

Hij profiteert van een omgeving die wij als "vuil" ervaren, maar die voor hem juist het beste is.

En vooral, wanneer je hem aan het eind van het seizoen binnenhaalt, zul je ongelooflijke kleuren en levendigheid zien, bewijs dat de vakantie buiten hem goed heeft gedaan (het schandaal van de goudvissen).

 

De temperatuurwisselingen gedurende de dag, tussen het oppervlak en de bodem, en door de weken heen, zijn hem ook vertrouwd en aangenaam.

Er is geen noodzaak om hem zeer zacht water te geven, want kraanwater met de gebruikelijke hardheid is geschikt.

De jongen die onder deze omstandigheden geboren worden zijn uiterst robuust, omdat ze vanaf hun geboorte een zeer rijk en gevarieerd microbioom opbouwen, precies wat ontbreekt bij vissen uit de handel.

In de natuur leeft de Platy variatus in kleine groepen. Hij heeft dus soortgenoten nodig om zich echt goed te voelen.

In het aquarium is geen verwarming of filter nodig. Maar je kunt jezelf verwennen door rijk te planten en hem het kleine waterwoud te bieden waar hij zo van houdt.

Voor mij is het een soort perfecte vis.
Een aquarium vol Java-mos en schuilplaatsen zal hem bovendien in staat stellen zich regelmatig voort te planten en, net als ik, zul je generaties zien opvolgen bij jou thuis.

slaap van vissen: slapen ze?).