Perché le piante « dell’amico » riprendono meglio?

Sono un vecchio appassionato di acquari, e ho quindi conosciuto l’epoca in cui Internet non esisteva nemmeno nei sogni!

Gli appassionati di acquari erano costretti a fidarsi del commerciante (a volte, era lo stesso negozio a vendere sia attrezzi per la caccia che per la pesca!), e a comprare libri molto costosi o a prenderli in prestito dalla biblioteca comunale.

Era quindi impossibile procurarsi la maggior parte delle specie di pesci o piante un po’ meno comuni del guppy o del scalare!

 

 

I fornitori, oltre al commerciante i cui consigli erano molto discutibili, erano quindi spesso gli amici. Si andava a prendere la merenda dopo la scuola da un amico, si passava una buona ora insieme a guardare il suo acquario, a sognare tutto ciò che non si aveva, e a cercare cosa potesse fornirci che noi non avevamo.

Spesso si tornava a casa con qualche pianta che si era trovata particolarmente rigogliosa nel suo acquario, e che quindi lui aveva in abbondanza.

 

 

Ciò che si notava era che quelle piante, quelle “dell’amico”, riprendevano generalmente molto meglio di quelle del commerciante, che spesso languivano e sparivano col tempo. Mai queste ultime mantenevano le promesse delle foto del libro o del poster del commerciante!

 

Da allora, sono sempre rimasto colpito da questo fatto.

Ah! Quella mousse di Java del mio amico Olivier, e quelle cryptocoryne del mio compagno Pierre!

 

La spiegazione la sto scoprendo solo da una decina d’anni, grazie alle piste offerte da recenti progressi agronomici.

Ingegnere agronomo di formazione, seguo molto da vicino le scoperte attuali riguardanti il microbiota (la “rizosfera”) delle piante.

Alcuni coniferi che i coloni avevano portato dall’Europa in America per produrre legname non crescevano lì e morivano rapidamente. Ma, quando quegli stessi coloni portarono, insieme alle piantine, un po’ della loro terra d’origine, in quantità sufficiente a rimanere “viva” e umida, tutto cambiò! Perché i microrganismi necessari a quella specie di alberi non esistevano in America, e gli alberi quindi non crescevano.

La mia esperienza in acquario mi mostra che alcune piante acquatiche conoscono fenomeni simili — un po’ come la Rotala indica o la Sagittaria subulata, che mantengono meglio la loro vitalità quando conservano il loro substrato d’origine.

La pianta del commerciante della mia giovinezza, coltivata in Olanda, strappata e lavata, trasportata dal grossista al negozio, non aveva più il suo microbiota che tanto amava. Lo shock al reimpianto era enorme, e raramente lo superava.

Lo stesso accadeva quando era coltivata “in vitro”. Questa tecnica di coltura in laboratorio mira a evitare ogni alga, ogni contaminazione. Ma ignora proprio che una pianta cresce, una volta uscita dal laboratorio, in mezzo a microrganismi e grazie a loro. La vita in laboratorio non le ha insegnato a vivere con loro.

 

Le piante dei miei amici, invece, dovevano solo attraversare la strada in un vecchio barattolo di senape con un po’ della loro sabbia e della loro acqua! È anche questo che spiega perché alcune piante acquatiche radicate o anche alcune piante galleggianti ben scelte si adattano molto meglio al loro nuovo ambiente.

Da quando ho fondato Aquazolla, ispeziono visivamente le piante alla luce (per liberarle da eventuali corpi estranei), ma mi proibisco di lavarle, e ancor meno di “disinfettarle”. Questo le priverebbe di quei milioni di batteri amici che le hanno permesso di crescere così bene, presenti sulle radici ma anche su tutta la superficie delle foglie.

 

La vita è bella, è complessa, e volerla rendere troppo semplice non le rende giustizia!

Per approfondire, scopri anche il potere magico delle piante e il ruolo essenziale delle piante ossigenanti come il Ceratofillo negli ecosistemi acquatici.