Porque é que as plantas « do amigo » crescem melhor?

Sou um antigo aquariofilista, e por isso vivi a época em que a Internet nem sequer existia em sonho!

Os aquariofilistas tinham de confiar no comerciante (por vezes, era a mesma loja que vendia material para caça e pesca!), e comprar livros muito caros ou pedir emprestado na biblioteca municipal.

Era impossível conseguir a maioria das espécies de peixes ou plantas um pouco menos comuns do que o guppy ou o escalar!

 

 

Os fornecedores, para além do comerciante cujos conselhos eram muito discutíveis, eram muitas vezes os amigos. Íamos lanchar depois da escola em casa de um amigo, passávamos uma boa hora juntos a olhar para o seu aquário, a sonhar com tudo o que não tínhamos, e a procurar o que ele poderia fornecer que nós não tínhamos.

Frequentemente, voltávamos para casa com alguns pés de plantas que tínhamos achado especialmente luxuriantes no seu aquário, e que ele tinha em quantidade.

 

 

O que se notava era que essas plantas, as “do amigo”, geralmente recuperavam muito melhor do que as do comerciante, que muitas vezes murchavam e desapareciam com o tempo. Nunca estas cumpriam as promessas das fotos do livro ou do cartaz do comerciante!

 

Desde então, sempre me impressionou isso.

Ah! Essa musgo de Java do meu amigo Olivier, e essas cryptocorynes do meu colega Pierre!

 

A explicação só comecei a descobrir há cerca de dez anos, com as pistas oferecidas pelos avanços agronómicos muito recentes.

Engenheiro agrónomo de formação, sigo de perto as descobertas atuais sobre o microbioma (a “rizosfera”) das plantas.

Alguns coníferos que os colonos trouxeram da Europa para a América para produzir madeira não cresciam lá, e morriam rapidamente. Mas, quando esses mesmos colonos trouxeram, juntamente com as plantas, um pouco do seu solo de origem, em quantidade suficiente para se manter “vivo” e húmido, tudo mudou! Porque os microrganismos necessários a essa espécie de árvores não existiam na América, e as árvores não cresciam.

A minha experiência em aquário mostra-me que plantas aquáticas conhecem fenómenos semelhantes — um pouco como a Rotala indica ou a Sagittaria subulata, que mantêm melhor a sua vitalidade quando conservam o seu substrato de origem.

A planta do comerciante da minha juventude, cultivada na Holanda, arrancada e lavada, transportada do grossista para a loja, já não tinha o seu microbioma que tanto gostava. O choque ao replantar era enorme, e raramente o superava.

O mesmo acontecia quando era cultivada “in vitro”. Esta técnica de cultivo em laboratório visa evitar qualquer alga, qualquer contaminação. Mas ignora precisamente que uma planta cresce, uma vez fora do laboratório, no meio de microrganismos e graças a eles. A vida no laboratório não lhe ensinou a viver com eles.

 

As plantas dos meus amigos, essas, só tinham de atravessar a rua num velho pote de mostarda com um pouco do seu areia e da sua água! É também isso que explica porque algumas plantas aquáticas enraizadas ou mesmo algumas plantas flutuantes bem escolhidas se adaptam muito melhor ao seu novo ambiente.

Desde a criação da Aquazolla, inspeciono visualmente as plantas à luz (para as livrar de qualquer corpo estranho eventual), mas proíbo-me de as lavar, e muito menos de as “desinfetar”. Isso privá-las-ia desses milhões de bactérias amigas que lhes permitiram crescer tão bem, presentes nas raízes, mas também em toda a superfície das folhas.

 

A vida é bela, é complexa, e querer torná-la demasiado simples não lhe faz justiça!

Para aprofundar, descubra também o poder mágico das plantas e o papel essencial das plantas oxigenantes como o Ceratofilo nos ecossistemas aquáticos.