¡La cérato, una planta sin límites!

Ceratophyllum, es el nombre de esta planta acuática mágica: magnífica, oxigenante, depuradora, purificadora, refugio eficaz para la microfauna y los alevines. Y su crecimiento es ilimitado y de una facilidad desconcertante.

 

Ceratophyllum submersum o demersum ?

Estas dos especies dominan el género en Europa y es bastante difícil diferenciarlas.

C. submersum es menos común en acuario, aunque el comercio suele confundir muy a menudo las dos especies, y frecuentemente vende una bajo el nombre de la otra.

La especie que se encuentra generalmente es C. demersum. Presenta más interés para nosotros, ya que es mucho más fácil de mantener, incluso en agua turbia o cargada. Su crecimiento es mucho más rápido y así compite con las algas de forma mucho más eficaz. En este aspecto es especialmente temible. ¡Todo lo que consume para crecer, no lo deja a las algas!

Más oscuro que C. submersum (que a veces puede ser amarillento), es mucho más rígido. Más tieso, también es menos frágil al tacto (submersum es bastante quebradizo).

En resumen, aquí hablaremos de Ceratophyllum demersum, la famosa cerato de acuario y estanque, ¡esa planta fácil que crece sola!

¡Un crecimiento sorprendente!

La cerato, es ante todo la promesa de un crecimiento fácil y rápido. De hecho, ese es su principal interés para el acuario natural o el estanque: para crecer, consume ávidamente los nitratos y fosfatos que así no benefician a las algas. De ahí su conocido efecto anti-algas. ¡Un ramito de cerato dejado crecer libremente puede alcanzar 1 o 2 metros de largo!

Un crecimiento rápido significa, por supuesto, fotosíntesis intensa y oxigenación: su metabolismo funciona muy rápido, y aún más rápido cuanto más intensa es la luz. La fotosíntesis produce oxígeno, por lo que es una planta muy oxigenante, ideal para ambientes con falta de oxígeno.

Además, es una planta que soporta ambientes algo eutróficos, contaminados y pobres en oxígeno. Al depurarlos y oxigenarlos, los repara.

Solo un poco menos oxigenante que la elodea (campeona en todas las categorías), es sin embargo mucho más depuradora.

Un refugio para alevines y microfauna.

 

El Ceratophyllum demersum tiene un follaje muy particular: sus hojas están muy finamente divididas y dispuestas en grupos de 6 a 12 hojas, lo que lo convierte en un verdadero encaje vegetal. En este increíble laberinto que ocupa toda la columna de agua, una infinidad de biodiversidad encuentra refugio. Alevines, por supuesto, para quienes es a menudo vital, pero también toda la microfauna acuática: diversas larvas o caracoles, asélidos que roen algas bien protegidos, diversos infusorios que alimentan a los alevines, etc.

¡Sin sustrato para la cerato!

Es una planta que se cree que, a lo largo de su evolución, salió del agua para luego volver a ella.

Está adaptada a la vida en aguas abiertas y no está en absoluto ligada al sustrato. Toda su nutrición se realiza a través de sus hojas y tallos, estrictamente en el agua. La presencia de sustrato le es totalmente indiferente. ¡Dale luz, un agua con minerales disueltos (las excreciones de los peces producen abundantes), y déjala hacer. Lo único que tendrás que hacer de vez en cuando es retirar lo que te parezca en exceso, y ella volverá con más fuerza. ¡Puede llegar a ocupar todo el volumen si la luz es suficiente!

 

La cerato en estanque

¡Incluso al aire libre hará maravillas! Totalmente aclimatada en Europa, pasa el invierno sin problema en el exterior y sobrevive bajo el hielo. Tiende a producir tallos cortos y muy densos, como brotes de unos diez centímetros, que a menudo caen al fondo en invierno, pero también pueden quedar atrapados en el hielo sin consecuencias graves.

Es a partir de estas formas más o menos dormidas que volverá a crecer rápidamente en primavera.

El verano es su estación favorita y está espléndida en agosto, impulsada por el calor y el sol, que solo aceleran su metabolismo.

Cada vez que retires puñados de cerato en exceso para ponerlos en el montón de compost, piensa que estás retirando nitratos y fosfatos del agua, ya que ella los ha captado e integrado en sus tejidos. Lo que ningún filtro en el mundo hace, ella lo hace.

¡La planta que solo se compra una vez!

Está poco presente en el comercio. Es cierto que para el vendedor de plantas es una especie de pesadilla: ¡a menudo basta con comprarla una sola vez en la vida! Luego, tu cepa dura toda una vida de acuarista, salvo accidente. Es mucho más rentable vender plantas más frágiles, desprestigiar esta planta tan mágica, para que el cliente vuelva.

 

Aquazolla aprecia mucho esta planta que permite a cada uno redescubrir una realidad: la acuariofilia es sencilla, apasionante y económica, siempre que se sepa dejar hacer a la naturaleza.

Elegir la cerato es un poco como iniciar tu acuario en modo seguro.

Para profundizar:
• entender el papel de las raíces y los anclajes
• descubrir la Sagittaria subulata y sus praderas acuáticas
• saber cómo elegir tus plantas flotantes
• profundizar el interés de las plantas estructurantes como la Rotala
• entender por qué las plantas “del amigo” se recuperan mejor