De cerato, een plant zonder grenzen!

Ceratophyllum, dat is de naam van deze magische waterplant: prachtig, zuurstofrijk, zuiverend, reinigend, een doeltreffend toevluchtsoord voor de microfauna en jonge visjes. En de groei is onbeperkt en verbazingwekkend gemakkelijk.

 

Ceratophyllum submersum of demersum?

Deze twee soorten domineren het geslacht in Europa en het is vrij moeilijk ze van elkaar te onderscheiden.

C. submersum komt minder vaak voor in aquaria, hoewel de handel de twee soorten vaak door elkaar haalt en vaak de ene onder de naam van de andere verkoopt.

De soort die je meestal tegenkomt is C. demersum. Deze is voor ons interessanter, omdat ze veel gemakkelijker te onderhouden is, zelfs in troebel of vervuild water. Haar groei is veel sneller en ze concurreert daardoor veel effectiever met algen. Op dit punt is ze bijzonder krachtig. Alles wat ze eet om te groeien, laat ze niet over voor de algen!

Donkere dan C. submersum (die soms geelachtig kan zijn), is ze veel steviger. Steviger van structuur en ook minder breekbaar bij aanraking (submersum is vrij bros).

Kortom, we hebben het hier over Ceratophyllum demersum, de beroemde cérato voor aquarium en vijver, deze makkelijke plant die vanzelf groeit!

Een verbazingwekkende groei!

De cérato is bovenal de belofte van een makkelijke en snelle groei. Dat is ook haar voornaamste voordeel voor het natuurlijke aquarium of de vijver: om te groeien verbruikt ze gretig de nitraten en fosfaten die anders de algen ten goede zouden komen. Vandaar haar bekende anti-alg werking. Een takje cérato dat vrij kan groeien kan 1 tot 2 meter lang worden!

Snelle groei betekent natuurlijk intense fotosynthese en zuurstofproductie: haar stofwisseling draait erg snel, en des te sneller naarmate het licht sterker is. Omdat fotosynthese zuurstof produceert, is het dus een plant die veel zuurstof afgeeft, ideaal voor wateren met weinig zuurstof.

Het is bovendien een plant die goed gedijt in licht voedselrijke, vervuilde en zuurstofarme wateren. Door ze te zuiveren en van zuurstof te voorzien, herstelt ze deze wateren.

Nauwelijks minder zuurstofrijk dan elodea (de onbetwiste kampioen), is ze daarentegen veel zuiverender.

Een toevluchtsoord voor jonge visjes en microfauna.

 

Ceratophyllum demersum heeft een heel bijzonder blad: de bladeren zijn zeer fijn gesneden en gegroepeerd per 6 tot 12, waardoor het een echte plantenkant is. In dit ongelooflijke doolhof dat de hele waterkolom vult, vindt een oneindige biodiversiteit een schuilplaats. Jonge visjes natuurlijk, voor wie het vaak van levensbelang is, maar ook de hele aquatische microfauna: diverse larven of slakken, waterpissebedden die er veilig algen knabbelen, verschillende infusoria die de jonge visjes voeden, enzovoort.

Geen bodem voor de cérato!

Het is een plant waarvan men denkt dat ze in de loop van haar evolutie het water heeft verlaten, om er daarna weer in terug te keren.

Ze is aangepast aan het leven in open water en is helemaal niet verbonden met de bodem. Haar voeding gebeurt volledig via haar bladeren en stengels, strikt in het water. De aanwezigheid van bodem maakt haar dus helemaal niets uit! Geef haar licht, water met opgeloste mineralen (de uitwerpselen van vissen leveren die in overvloed), en laat haar haar gang gaan. Het enige wat je af en toe hoeft te doen, is het weghalen van wat je te veel vindt, en ze zal weer volop doorgroeien. Ze kan zelfs het hele volume innemen als het licht voldoende is!

 

De cérato in de vijver

Zelfs buiten doet ze wonderen! Volledig gewend aan Europa, overwintert ze probleemloos buiten en overleeft ze onder het ijs. Ze zal de neiging hebben korte en zeer dichte stengels te vormen, soort knoppen van ongeveer tien centimeter, die in de winter vaak op de bodem vallen, maar ook in het ijs kunnen vast komen te zitten zonder nare gevolgen.

Vanuit deze min of meer slapende vormen zal ze in het voorjaar snel weer uitlopen.

De zomer is haar favoriete seizoen en ze is prachtig in augustus, gestimuleerd door de warmte en de zon, die haar stofwisseling alleen maar versnellen.

Elke keer dat je een handvol cérato weghaalt omdat het te veel is en op de composthoop legt, bedenk dan dat je nitraten en fosfaten uit het water verwijdert, omdat ze die heeft opgenomen en in haar weefsels heeft opgeslagen. Wat geen enkel filter ter wereld kan, doet zij.

De plant die je maar één keer hoeft te kopen!

Ze is weinig aanwezig in de handel. Het is waar dat het voor de plantenhandelaar een soort nachtmerrie is: je hoeft haar vaak maar één keer in je leven te kopen! Daarna blijft jouw plantje een heel aquaristenleven lang bestaan, tenzij er een ongeluk gebeurt. Het is veel winstgevender om fragielere planten te verkopen en deze toch magische plant te kleineren, zodat de klant terugkomt!

 

Aquazolla houdt erg van deze plant die iedereen laat herontdekken dat aquaristiek eenvoudig, boeiend en goedkoop is, mits je de natuur haar gang laat gaan!

Kiezen voor de cérato is een beetje alsof je je aquarium op veilige modus start!

Om verder te gaan:
• begrijp de rol van wortels en verankering
• ontdek de Sagittaria subulata en haar watergrasmatten
• leer hoe je je drijvende planten kiest
• verdiep je in het belang van structurerende planten zoals Rotala
• begrijp waarom de planten van de ‘vriend’ beter aanslaan